Rozehrávač Denveru Jamal Murray v nedělním prohraném zápase proti Indianě vynechal již páté utkání v řadě. Před zápasem hovořil trenér Michael Malone s novináři o Murrayho zranění, které tým popsal jako zánět pravého stehenního svalu, jak uvádí Bennett Durando z listu The Denver Post.

„Jamal je zraněný, nešetříme ho záměrně,“ odpověděl Malone na otázku, jak tým přistupuje k jeho zdravotnímu stavu. „Nejsme v situaci, kdy bychom ho mohli záměrně šetřit. O čtyři místa (v play off) bojuje šest týmů. Takže pokud Jamal Murray není na hřišti, není to o tom, že bychom ho chtěli šetřit na play off. Je to proto, že v tuto chvíli prostě není schopen hrát.“

Před několika týdny se zdálo, že Nuggets budou mít jistotu první šestky a zaručeného místa v play off Západní konference. Jenže v posledních 13 zápasech vyhráli jen pětkrát. Pořadí v tabulce je tak těsné, že Denver ztrácí jeden zápas na 3. místo a zároveň je jeden zápas před 8. místem, poznamenává Durando.

Start Murrayho byl původně uveden jako nejistý, v posledních zápasech byl ale ze soupisky vynechán a nezdá se, že by se jeho návrat blížil. Malone přiznal, že si není jistý, zda druhý nejlepší střelec Denveru bude k dispozici na začátek vyřazovacích bojů.

„Doufejme, že bude schopen se na play off vrátit,“ řekl Malone. „Bylo to zvláštní. Bylo to nečekané zranění, které by měl mít již vyléčené, ale pak se dozvíte, že to není ze dne na den.“

Nuggets sice mají v této sezóně bez Murrayho pozitivní bilanci (8-5), ale jsou mnohem lepším týmem, když je na hřišti, než když tam není. V sezoně 2024/25 má v průměru 21,6 bodu, 6,0 asistence, 3,8 doskoku a 1,4 zisku. V 65 zápasech má i velmi dobrou střeleckou úspěšnost – 47.6% z pole, trojky 39.6% a trestné hody 88.7%.

Jak poznamenává Durando, Murrayho brzdila zranění již během loňského play off i během loňských letních olympijských her. Osmadvacetiletý hráč podepsal před začátkem ročníku 2024-25 čtyřleté prodloužení smlouvy s maximálním platem a má kontrakt do roku 2029.