Denver Nuggets a Michael Porter Jr. se v této sezóně ocitli v centru jedné z největších spekulací o výměně. Denver prý zkoumá možnost, že by Portera poslal do Chicaga Bulls výměnou za Zacha LaVina.

S touto myšlenkou přišli například Marc Stein a Jake Fischer. Oproti tomu hlavní trenér Nuggets Michael Malone si myslí, že je okolo toho moc povyku pro nic.

„Nevím, odkud se to bere,“ řekl Malone. „Nikdy nechcete, aby se tyhle věci dostaly ven. Ale mluvil jsem s generálním manažerem Calvinem Boothem a Calvin má o těchto věcech dobrý přehled. A kdykoli se něco takového děje, je v kontaktu s kluky a jejich agenty, aby věděli, co je skutečné a co ne. A v tuto chvíli, kdy máme za sebou 25 zápasů sezóny, na tom nic není.“

Malone dodal, že chce, aby se jeho hráči soustředili spíše na to, co mohou ovlivnit, než aby trápili přestupovými spekulacemi. Pochválil také vedení Nuggets za práci, kterou v průběhu let odvedlo při komunikaci s hráči a při zajišťování toho, aby nebyli během sezóny výměn zaskočeni.

Porter v rozhovoru s novináři po zápase proti Phoenixu, ve kterém zaznamenal 24 bodů, souhlasil s tím, že s ním vedení mluvilo, když se objevily zvěsti o odchodu.

MPJ on if the Nuggets front office has reached out to him amid trade rumors:

"They've reached out to me and said it's all noise. There's nothing serious going on."

"They have no desire to move me right now. But I also know they wouldn't tell me if they wanted to move me." pic.twitter.com/oJz79GQHvh

— DNVR Nuggets (@DNVR_Nuggets) December 24, 2024

„Ozvali se mi a řekli, že je to všechno šum,“ řekl Porter. „Nic vážného se neděje a kdyby ano, dali by mi vědět. Řekli, že se jim líbí, jak hraju a abych byl dál agresivní a že nemají chuť mě teď někam posílat. Ale také vím, že by mi to neřekli, kdyby mě chtěli vyměnit,“ dodal Porter se smíchem.

Porter má během prvních 27 zápasů této sezony průměr 18,3 bodu, 6,9 doskoku a 2,8 asistence na zápas. Jeho úspěšnost střelby z pole je impozantních 51,8 % a za tři body 38,8 %. Šestadvacetiletý hráč však nikdy nebyl považován za dobrého obránce a jeho smlouva s maximálním platem z něj dělá nejlogičtější cíl jakéhokoliv velkého obchodu Denveru.

Na otázku, zda je pro něj stresující být předmětem dohad o výměně, Porter své obavy bagatelizoval s tím, že chápe, že je to součást byznysu,. Zdůraznil také, že byl „požehnán“ nejen tím, že celou svou dosavadní kariéru strávil v jednom týmu, ale také tím, že s ním vyhrál šampionát.

„Když se takové věci objeví, myslím, že to neberu osobně,“ řekl Michael Vinnymu Benedettovi z deníku The Denver Gazette.

„Ale myslím, že pro mě je to tak, že jsem toho v životě už tolik překonal. Osobně jsem toho prožil tolik, že takové maličkosti, jako jsou fámy o výměně, nechávám tak trochu na Bohu. Nemám z toho žádný stres, protože vím, že ať skončím kdekoli, bude to tak, jak má být. Líbí se mi, kde jsem a rád hraju s těmihle chlápky. Myslím, že máme šanci se rozjet a udělat něco výjimečného. Ale abych odpověděl na vaši otázku, není to pro mě stresující.“