Los Angeles Clippers a P.J. Tucker se vzájemně dohodli, že 39letý hráč zůstane mimo tým na dobu neurčitou, uvedl Shams Charania z The Athletic. Agent Tuckera mezitím hledá pro zkušeného veterána nové angažmá.

„S P.J. jsme vedli průběžné rozhovory v průběhu celé sezóny a dohodli jsme se, že v současné době nebude v týmu. Je to profesionál, který toho v kariéře hodně dokázal a je toho ještě víc, čeho chce dosáhnout. Budeme s ním a jeho agentem i nadále spolupracovat, abychom pro něj našli nejlepší řešení," uvedli Clippers v prohlášení.

Zní to tak, že se obě strany pokusí najít nějakou výměnu zahrnující jeho končící smlouvu ve výši 11,5 milionu dolarů. Je ale také docela možné, že nevyhnutelnou možností bude výkup ze smlouvy. Jak poznamenává Law Murray z The Athletic, Tucker byl jediný hráč Clippers, který se nezúčastnil týmového mediálního dne minulé pondělí.

The Clippers and forward PJ Tucker have mutually agreed for the 13-year NBA veteran to be away from the team as the sides work toward a resolution for his future. pic.twitter.com/IgFrYi5M1I

— Shams Charania (@ShamsCharania) October 6, 2024

196 cm vysoký hráč byl velmi ceněn kvůli svému přínosu pro týmy bojující v play off. Dobrý dojem zanechal v Houstonu, Miami a Milwaukee. K Bucks se připojil po výměně během sezóny, v play off nastupoval v základní sestavě a výsledkem byl zisk titulu v roce 2021 (dosud jeho jediného).

Texaský odchovanec byl na začátku sezony 2023/24 vyměněn ze Sixers do Clippers v rámci dealu, který do Los Angeles přivedl také Jamese Hardena. Tucker následně prožil nejméně produktivní sezónu od svého nováčkovského ročníku 2006/07. V Los Angeles plnil roli upozaděného náhradníka a nastoupil pouze do 28 zápasů, z toho od konce listopadu do konce února téměř tři měsíce nenastoupil do žádného.

Tucker zaznamenal v 31 zápasech za Sixers a Clippers průměrně 1,7 bodu na zápas, k tomu přidal 2,7 doskoku a 0,5 asistence za 15,7 minuty na zápas. Stárnoucí veterán by však jako univerzální obránce mohl být pro klub, který se uchází o titul, stále přínosem.

Dokonce i během své nejplodnější ofenzivní sezony 2013/14 v dresu Suns Tucker v průměru zaznamenal poměrně skromných 9,4 bodu, 6,5 doskoku a 1,7 asistence.