ESPN uvedla, že trenér New York Knicks Tom Thibodeau se s klubem dohodl na prodloužení smlouvy o tři roky. Nový kontrakt bude platit až do sezony 2027/28. 66letý kouč je považován za hlavního strůjce vzestupu tradičního klubu, který loni došel do semifinále Východní konference.

Dvojnásobný trenér roku NBA dovedl Knicks v minulé sezoně k bilanci 50-32. Letos tým z Manhattanu zajímavě posílil a měl by výrazně konkurovat mistrovským Celtics a obměněným 76ers.

Thibodeau je se 175 výhrami již na pátém místě v historii týmu, přičemž do play off se dostal ve třech ze svých čtyř sezón v roli trenéra. Pod vedením zkušeného kouče byli Knicks jedním ze čtyř týmů, které se v minulé sezoně umístily mezi deseti nejlepšími týmy v útočné i obranné efektivitě podle ESPN Stats & Information. Dalšími třemi týmy byly Boston Celtics, Oklahoma City Thunder a Denver Nuggets.

“This is my dream job…We have the best city in the world. We have the best arena in the world. We have the best fans in the world”

— Tom Thibodeau the day he was announced as coach of the Knicks in 2020

Now extended til 2028 pic.twitter.com/4khSuTeZaE

— New York Basketball (@NBA_NewYork) July 24, 2024

Prezident Knicks Leon Rose pokračuje v posilování kádru. Kromě prodloužení smlouvy s trenérem se mu podařilo udržet hvězdného rozehrávače Jalena Brunsona (prodloužení kontraktu), křídlo OG Anunobyho a přilákal i Mikala Bridgese. Thibodeau tak nějak měl v Madison Square Garden skončit. Jako dítě vyrůstal v New Britain v Connecticutu, což je kousek do NY. Jeho otec se stal fanouškem Knicks, protože Eddie Donovan, otcův trenér ze školy St. Bonaventure, se stal trenérem a generálním manažerem stejného klubu.

Thibodeau v letech 1996-2003 působil i jako asistent tehdejšího trenéra Knicks, kterým byl Jeff Van Gundy. Knicks jsou Thibodeauovou třetí trenérskou štací v NBA, a to po působení v Chicago Bulls (2010-2015) a Minnesota Timberwolves (2016-2019). Za 13 sezón má bilanci 527-389 (57.5 %), z toho 38-47 (44.7 %) v play off.

Uvidíme, jak se Knicks povede v nové sezóně. Poslední finálová účast se datuje do roku 1999 (prohra 1:4 se San Antonio Spurs) a poslední titul je ještě vousatější a pochází z roku 1973. Členem mistrovského kádru byl i jistý Phil Jackson.