Michael Porter Jr. se připravoval na play off v nelehkém období. Jeho mladší bratr Cobana byl odsouzen k šesti letům vězení za loňskou nehodu v opilosti, při které zahynula v Coloradu žena. Páteční rozsudek přišel jen dva dny poté, co byl jeho další mladší bratr, Jontay Porter, za nekalé sázky doživotně vyloučen z NBA.

„Snažil jsem se na to nemyslet,“ řekl 25letý forvard po vítězném utkání proti Lakers. „Věděl jsem, že tu musím být pro své spoluhráče, kteří jsou momentálně jako moji bratři. Chtěl jsem odehrát zápas na vysoké úrovni a nemyslet na nepříjemné věci, které se bohužel staly.“

Porter zmeškal páteční trénink Nuggets, aby svědčil u soudu ve prospěch svého bratra. Coban Porter se v únoru přiznal k neúmyslnému zabití v rámci dohody o vině a trestu. Podle deníku The Denver Post překročil rychlost a při nehodě měl v krvi dvojnásobek zákonného limitu na alkohol.

„Všichni spoluhráči mě podpořili, když řekli, že mě chápou a posílají mi podporu. Moc si toho vážím,“ sdělil novinářům po zápase dojatě autor devatenácti bodů a osmi doskoků.

Coban Porter, Michael Porter Jr. and Jontay Porter’s younger brother, has been sentenced to 6 years in prison for a drunk driving crash that resulted in the death of a woman last year pic.twitter.com/z8L7ogzS6L

— SAY CHEESE! 👄🧀 (@SaycheeseDGTL) April 20, 2024

„Je to složité, ale když jste na hřišti, tak o tom nepřemýšlíte. Snažili jsme ho psychicky podpořit, protože ho to hodně zasáhlo. Rodina je na prvním místě, ale my jsme tak trošku jeho druhá rodina,“ řekl jeho spoluhráč, Nikola Jokič.

Sám Porter přitom prožíval složité období na začátku své kariéry, kdy měl velké problémy se zády, kvůli kterým vynechal většinu sezóny na univerzitě a celý nováčkovský rok v Denveru. Aby toho nebylo málo, tak následně poté musel jít na druhou operaci a vůbec nevěděl, jestli bude moci dál hrát.

Všechno se ale zlomilo loňským ziskem titulu, ke kterému pomohl rodák z Missouri dobrými výkony. V letošním ročníku už vynechal pouze jedno utkání, ale objevily se současné problémy v rodině.

„Jsme jenom lidé, kteří dělají chyby. Během své kariéry jsem toho už zažil hodně, proto jsem psychicky odolný a snažím se to překonat,“ dodal třetí nejlepší střelec Denveru.