Finále Západní konference, rok 2022. Dallas po sériích s Utahem a legendárním sedmým zápasem s Phoenixem mířil do bitvy proti Golden State. V pěti zápasech padli, ale všichni experti se shodovali, že tým okolo Luky Dončiče čeká zářná budoucnost. Mladý Slovinec v této sezóně atakoval nejvyšší pozice v MVP žebříčku a vše se zdálo být zalité sluncem. Než ale přišla trade deadline...

Psal se 6.únor, v zámoří už probíhaly spekulace, kde se Irving objeví ve zbytku sezóny. Pár dní před tímto termínem oznámil Kyrie Irving své přání, že chce být vyměněn z Brooklynu. Basketbalová veřejnost byla v šoku, Kevin Durant také. Z hvězd by totiž zbyl jen on. No a pak přišel osudný den - média přicházejí s informací, že má Irving nového zaměstnavatele. Jeho novým chlebodárcem se stal Mark Cuban, majitel Dallasu Mavericks.

Brooklyn za něj přivítal Spencera Dinwiddieho a Doriana Finneyho-Smithe. K nim přibalili tři výběry v budoucích draftech. Všechny lákalo jméno Irving natolik, že skoro zapomněli, že s ním přišel i Markieff Morris. Dallas o Irvinga stál, protože měl dlouhodobě v plánu doplnění své největší hvězdy. Cuban v rozhovorech potvrzoval, že si přál druhou top hvězdu ke svému slovinskému kouzelníkovi.

Všichni se těšili na to, jak to Irvingovi s Dončičem půjde. Luka neskrýval nadšení od prvního dne, kdy viděl australské křídlo v tréninkovém centru. Jenže výsledkově to nebyla žádná sláva. Před výměnou se Mavs pohybovali na příčkách, které zařizovaly prodloužení sezóny, vše směřovali k finále základní části, kde by si jen potvrdili papírové předpoklady pro play off.

Jenže, konečný výsledek skončil katastrofou. S Irvingem mají bilanci 10-18 a play off je definitivně pryč. Z týmu, který mnoho lidí vidělo na finále konference, je celek, který si může vybírat, kde chce trávit dovolenou. Po přestupní uzávěrce patří k nejhorším celkům v lize, horší bilanci po skončení výměn mají už jen týmy Portlandu, San Antonia, Detroitu a Houstonu, přičemž tři ze čtyř týmů cílí na Wembanyamu.

Dallas Mavericks sources fear Luka Doncic could request a trade in summer 2024 if the team doesn't improve significantly, per @espn_macmahon pic.twitter.com/4jwX3EPdPN

— Bleacher Report (@BleacherReport) April 8, 2023

V rozhodujícím zápase, který Dallas potřeboval s Chicagem vyhrát, se Jason Kidd předem rozhodl posadit Luku Dončiče po první čtvrtině. Na vině jsou zdravotní potíže. Mavs nakonec padli 112:115, přičemž závěrečná pasáž připomínala grotesku z černobílého filmu. Právě v posledních vteřinách šlo vidět to, co Dallas nejvíce trápí, a to je absence slovinského rozehrávače.

Na palubovce nebyl nikdo, kdo by si vytvořil pozici pro střelbu zpoza perimetru. Pokus Lawsona jen proletěl mimo obruč skoro do zámezí, kde jej stihli spoluhráči vrátit zpět do hry. Další pokus Wrighta byl trochu lepší, ale ohrozil jen hranu desky. Dallas se tak rozloučil se sezónou docela komickým způsobem, v posledním zápase odhalil svojí největší slabinu a k tomu přivedl hráče, se kterým se viděli v play off.

O prodloužení Kyrieho Irvinga však Mavericks uvažují, Cuban oznámil, že by si přáli jeho setrvání v Texaském městě. V létě tak budou dělat vše pro jeho podpis, aby mohli příští rok napravit letošní selhání. Jenže je tady další zádrhel.

Tentokrát se po vyřazení ozval problém ze strany Dončiče. Tim MacMahon z ESPN přišel s informací, že jsou kluby seznámeny se situací v Dallasu. Luka Dončič je extrémně frustrovaný a vše by mohlo vygradovat v žádost o výměnu. Dončič by se k tomuto kroku mohl odhodlat v létě 2024, pokud by Dallas do té doby neukázal viditelný pokrok.

Z jednoho trejdu, který vítala většina fanoušků, se stala situace, kdy i největší hvězda týmu začíná mít myšlenky na teoretický odchod. Ihned po těchto informacích se fanoušci shodují, že by v takovém případě jednal Cuban spolu s Nowitzkim. S Evropanem, který se stal synonymem pro věrnost jednomu klubu v NBA. A také blízkým přítelem a mentorem slovinské hvězdy.

Jak se bude situace v Dallasu vyvíjet. To přinesou následující měsíce.