Basketbalisté Portlandu prohráli sedm z posledních deseti zápasů, včetně domácího utkání s Chicagem, ve kterém jim pro zranění chyběli čtyři nejdůležitější hráči - Damian Lillard, Anfernee Simons, Jerami Grant a Jusuf Nurkič.

Největší hvězda Blazers má opět problémy s lýtkovým svalem, svalové zranění hlásí také Grant, Simonse trápí poraněný kotník a bosenského reprezentanta bolavé koleno.

Portland se v posledních utkáních propadl na 13. místo ve vyrovnané tabulce Západní konference, na desátou Oklahomu už ztrácí čtyři výhry, když mu do konce základní části zbývá odehrát posledních devět zápasů. V klubu proto uvažují, že by se raději „zaměřili“ na lepší postavení v draftové loterii. Trail Blazers zatím patří šestá nejhorší bilance s minimálním náskokem na Orlando, které boj o play in ještě údajně nevzdalo.

Pro Lillarda musí být konec ročníku pořádně frustrující. 32letý rozehrávač měl přitom skvělou sezónu, ve které si drží kariérní průměr 32,2 bodu, spolu se 7,3 asistencemi a 4,8 doskoky na zápas. Kouč Chauncey Billups zřejmě ani letos nedokáže Portland dovést do play off, což je obrovské zklamání. Uvidíme, co se bude dít v Oregonu v létě.

Blazers are "leaning toward shutting down" Damian Lillard for the remainder of the season, per @ShamsCharania

Lillard is dealing with a calf injury pic.twitter.com/tRXgWVCrkY

— Bleacher Report (@BleacherReport) March 25, 2023

Pro fanoušky může být útěchou alespoň vysoký výběr v loterii, jelikož letošní draft slibuje opravdu mnoho mladých talentů. Draftování Shaedona Sharpea se určitě povedlo. 19letý rodák z Kanady naznačil velký potenciál a určitě nezklamal - v nováčkovské sezóně má zatím průměr přes osm bodu na zápas a v posledních dvou utkáních, kdy dostal na hřišti opravdu hodně minut, zaznamenal po 24 bodech.

Pokud se Blazers rozhodnou v závěru „šetřit“ své nejlepší hráče, mohlo by to mít velký vliv na jejich zbývající program. Portland bude v nadcházejících zápasech hostit Oklahomu a New Orleans a potom se doma dvakrát střetne se Sacramentem. Do konce základní části je čeká ještě výjezd k Timberwolves, Grizzlies, Spurs a Clippers. Sezónu pak definitivně uzavře jejich domácí duel s Golden State.