Majitel Minnesoty si najal agenturu Raine Group, aby mu pomohla s prodejem Timberwolves. Glen Taylor koupil klub v roce 1994 za zhruba 88 milionů a nyní hledá zájemce, který by mu byl ochotný za uznávanou značku zaplatit 1,2 miliardy dolarů. Údajně se našlo několik zájemců a dohoda o prodeji by mohla být dokončena do jednoho měsíce.

Podle zpráv blízkých klubu prodej nijak nesouvisí s pandemií koronaviru a tým by se neměl přesouvat do jiného města. Raine Group je společnost, jenž zprostředkovává obchody ve sportovním prostředí, když například spolupracovala s FIFA na získávání kapitálu pro mistrovství světa nebo se angažovala při prodeji fotbalového Manchesteru City. Podle společnosti Forbes se hodnota Timberwolves přibližně odhaduje na 1,375 miliardy dolarů.

Basketbalová organizace se sídlem v Minneapolisu vznikla v roce 1989. Jako většina expanzních týmů, tak i Timberwolves dlouho bojovali o místo na výslunní, až přišel úspěšný rok 2004. V něm získali s hvězdným Kevinem Garnettem poprvé v historii divizní titul a zahráli si konferenční finále. Poté ale přišel pád a následovalo čtrnáctileté období bez play off. Tým se několikrát přestavoval a vystřídal několik trenérů, ale na velký úspěch zatím nedosáhl.

T-wolves se během své existence vždy snažili vybudovat konkurenceschopný tým s nějakým hvězdným hráčem, kterého ale nakonec vyměnili. Za poslední dvě dekády putoval Garnett do Bostonu a Kevin Love přestoupil do Clevelandu. Nyní se vedení snaží vybudovat mužstvo okolo Karla-Anthonyho Townse. Po postupu do play off v roce 2018 přišel další neúspěch, což zapříčinilo velký úbytek diváků - do Target Center si letos našlo cestu nejméně fanoušků v lize.

The Minnesota Timberwolves are for sale, per @soshnick

Glen Taylor is seeking at least $1.2 billion for the franchise pic.twitter.com/lhq8OUXnmc

— NBA Central (@TheNBACentral) July 21, 2020

Kevin Garnett by rád do Minnesoty zainvestoval

Jon Krawczynski z The Athletic přímo od majitele informuje, že mu společnost našla jednoho potenciálního kupce, ale ten prý uvažoval o přemístění do jiného městě, s čímž Glen Taylor nesouhlasil. Součástí další skupiny investorů je také Kevin Garnett, jenž má údajně o Timberwolves velký zájem. „KG“ se nechal slyšet a ubezpečil fanoušky, že chce, aby se NBA hrála i nadále v Minnesotě.

Ačkoli si Garnett během své 21leté kariéry vydělal mnoho milionů, tak je nemožné, aby se stal majoritním vlastníkem organizace přesahující miliardu dolarů. Zatím tedy není jasné, jací další investoři jsou součástí jeho skupiny. Legenda „Vlků“ ovšem nemá s Taylorem dobrý vztah. Po smrti Flipa Saunderse prý majitel Timberwolves porušil dohodu, aby se Kevin zapojil do jejich managementu. Garnett označil Taylora za „hada“, ale vůči klubu nikdy kriticky nevystoupil.

„Strávených let v Minnesotě si nesmírně vážím,“ říkal v dubnu jednonásobný šampión NBA v rozhovoru, proč klub slavnostně nevyřadí jeho dres. „V tuto chvíli nechci s Taylorem o ničem mluvit. Miluji své Timberwolves. Minnesota bude mít v mém srdci vždycky místo.“ Vypadá to, že teď změnil „KG“ názor a s Glenem Taylorem bude o koupi svého milovaného týmu jednat. Co myslíte, bude úspěšný a nebude se náhodou NBA stěhovat z Minnesoty do Seattlu?

“I don’t do business with snake motherf***ers.” Kevin Garnett said years ago about Glen Taylor.

KG is reportedly among the group of investors looking to purchase the Timberwolves from Glen Taylor, via The Athletic. pic.twitter.com/jX2oD53s3U

— Legion Hoops (@LegionHoops) July 21, 2020