Ve Philadelphii rozhodně nezažívají nejšťastnější období. Jeden z největších favoritů Východní konference poslední dobou působí dojmem, jako kdyby zapomněl, jak se vyhrává, a výrazně se kvůli tomu propadl v tabulce. Ano, včera si klub z Pensylvánie po delší době připsal vítězství, jinak však z něj v posledních dnech byla cítit frustrace.

Přitom ještě před nedávnem žádný důvod k negativní atmosféře nebyl, vždyť na Štědrý den si Sixers po velmi dobrém výkonu poradili se silnými Bucks v čele s hvězdným Janisem Adetokunbem. Poté však přišel tvrdý pád na zem. Parta kolem Joela Embiida se nejdříve musela vyrovnat s dvěma porážkami o jediný bod, v dalších dvou zápasech pak narazila dvouciferně. Výsledek? Až šesté místo v konferenci.

K mizérii se vyjádřil i zmiňovaný kamerunský pivot: „Štve mě to, nepřijde mi totiž, že bychom se zlepšovali. Nesmíme však přestat bojovat.“ S podobným přístupem přispěchal i jeho spoluhráč Tobias Harris. „Musíme zkrátka konečně uspět a získat zpátky ztracené sebevědomí,“ prohlásil.

Co na to trenér Brett Brown? Nemyslete si: po porážce s Houstonem se snažil hledat pozitiva a své svěřence chválil – vždyť se v jednu dobu dokázali vrátit do zápasu. Zároveň však uvedl, že by se tým měl probrat. Na tréninku údajně zdůraznil, ať si hráči nemyslí, že v play off najednou šlápnou na plyn a začnou vítězit.

Is frustration starting to boil over in Philly? 😤#Philadelphia76ers #NBA #SixersNation pic.twitter.com/tjkqOfqHq7

— Sixers Nation (@SixersNationCP) 3. ledna 2020

Hvězdy si nejdou na ruku

Kritika je oprávněná – mnoho expertů stavělo na startu ligy Sixers do role nejsilnějšího týmu konference. Realita tomu nicméně zatím nenasvědčuje. Hvězdná základní pětka si k sobě ještě úplně nenašla cestu, což potvrzují i slova Bena Simmonse. „Musíme se více propojit a pracovat jako tým,“ prohlásil.

A ty nedostatky v ofenzívě... „Pokaždé když mám míč, tak mě soupeř zdvojí. Jenže bedna je ucpaná – jak mám pak poslat balon pryč a nacházet volné spoluhráče?“ zlobil se Embiid v jednom z rozhovorů.

Harris dodal: „Schopností máme dost. Musíme však najít cestu, jak je spojit dohromady.“

První vlaštovka na cestě z krize přiletěla v posledním duelu s Thunder, ve němž Embiid, Simmons a spol. potěšili fanoušky vydřenou výhrou 120:113. Je mizérie zažehnána? Těžko říct, momentálně pátý celek východu to bude muset potvrdit i v nadcházejících zápasech. Asi vás ale nepřekvapí, že vedení touží po posilách...

Konkrétně po spolehlivém a prověřeném střelci. Šest úspěšných pokusů z 27, jak zněla bídná statistika z utkání s Houstonem, to pouze dokazují.

Ale kde hledat? Konkrétní jména už padla – například Marcus Morris, který v Knicks zažívá skvělou sezónu. Volní jsou také Jamal Crawford nebo J.R. Smith. Ti sice letos ještě žádný zápas neodehráli, zkušeností však mají dost.

Po kom ve Wells Fargo Center sáhnou?

The Sixers have shown interest in Marcus Morris, per @NYPost_Berman

— NBA Central (@TheNBACentral) January 5, 2020