NBA a hráčská asociace chystají několik změn, které mohou zásadně změnit fungování soutěže. Komisař NBA, Adam Silver, usiluje o třech výrazných novinkách, které by podle jeho představy měly začít platit od sezóny 2021/22. Změnou by mělo projít nasazování týmů do play off, měl by vzniknout nový turnaj uprostřed sezóny a také se uvažuje o možné „baráži“ o poslední dvě postupové místa v obou konferencích, což by snížilo počet utkání.

Nicméně, zatím není nic definitivě schváleno. Aby mohly změny začít platit ve stanoveném termínu, musely by být vyjednány před dubnovým zasedáním „rady guvernérů“. Podívejme se ale, co by změny přinesly a jak by vlastně mohlo navrhované schéma konkrétně vypadat.

Nasazování týmů pro play off

O co konkrétně jde? Změna možná není tak revoluční, jak byste očekávali. NBA dá nejlepším týmům po základní části, na základě jejich bilance, číslovky od jedné do čtyř, čímž vytvoří „Final Four“ zápasy založené na základě výkonů a nikoliv umístění. Proč se o změnu usiluje je zřejmé. Od odchodu Michaela Jordana do basketbalového důchodu v roce 1998 panuje v lize nerovnováha mezi Východní a Západní konferencí, kdy má západ jasnou převahu.

Toto nové schéma by mělo zaručit, že se dva nejlepší týmy potkají až ve finále ligy a nikoliv třeba již v konferenčním finále. Ilustrujme si to na jednom příkladu. Golden State (58 výher) potřebovalo ve finále Západní konference 2018 sedm zápasů, aby udolalo Houston (65 výher) a následně porazili Warriors ve finále jednoznačně Cleveland (50 výher).

Pod novým formátem by byl Houston první nasazený, Warriors jako číslo dva, Boston (55 výher) třetí a Cleveland by zaujal až čtvrté místo. Pokud by všichni favorité postoupili, tak by se bitva Golden State s Houstonem, kterou rozhodovalo až sedmé utkání, odehrála až ve finále NBA a z toho by samozřejmě plynuly větší zisky. Tento formát má být jakýmsi kompromisem.

Radikálnější varianty vzhledem ke všem 16 účastníkům play off volají totiž po změně v nasazování. To ale Adam Silver, kvůli logistickým potížím a nákladům s tím spjatým, stále odmítá. První dvě kola by pod jeho návrhem stále přinášela více regionálních bitev. Zatím to zní, jako dobrý nápad, který by měl částečně vyřešit nerovnováhu mezi silou obou konferencí.

Adam Silver is working on a few changes to the Playoffs System

Read all about it: https://t.co/469Zk8JHbe#nbaplayoffs #nbaplayers #nbaplayoffs2019 #nbachamps #adamsilver #nbanews #nba #nbacommissioner #basketball #basketballtime #nbaleaguepass #nba #nbaawards #nbahistory pic.twitter.com/Z4czyLg9L8

— The Swish Network (@TheSwishNetwork) 25. listopadu 2019

Turnaj uprostřed sezóny

Jde o turnaj, který by zahrnoval všech 30 týmů a uskutečnil by se vždy - právě v nadcházejícím období - mezi dnem Díkuvzdání a Vánocemi. Jedná se o snahu přizpůsobit se změnám ve společnosti. Lidé jsou zvyklí vnímat krátkodobější události a tato změna by měla nahrát větší sledovanosti ligy.

Stanicím ESPN a TNT totiž na počátku sezóny klesá sledovanost, což je pro ně problematické a spolu s vedením, chtějí s tímto „trendem“ bojovat. Liga se už delší dobu snaží zkrátit délku utkání a zabránit týmům, aby šetřili zdravé a hvězdné hráče, když je utkání celostátně vysíláno.

Navrhovaný turnaj by byl pro televizní společnosti výhodný, jelikož by se nekřížil s velkými událostmi, jako je turnaj NCAA nebo nesmírně sledované play off NFL. Navíc by se vše odehrálo před All-Star přestávkou a uzávěrkou přestupů. Kromě toho by týmy, které reálně nemají šanci na titul, dostaly před tímto turnajem novou motivaci. Nevýhodou by byl fakt, že týmy, které by naopak chtěly reálně bojovat o titul v NBA, by do turnaje pravděpodobně nasadily slabší hráče, aby své hvězdy pošetřily pro závěr sezóny a následné play off.

With the NBA's 75th season coming up in 2021-22, commissioner Adam Silver is looking to make a major overhaul to the league's schedule, according to an ESPN report on Saturday. https://t.co/Z9uzARCzwH pic.twitter.com/gTuKWLdFxs

— Henry Herald Sports (@HDHSports) 23. listopadu 2019

Zápasy o play off

Podívejme se, jak by měla vypadat poslední navrhovaná změna. Na konci sezóny by sedmý, osmý, devátý a desátý tým v každé konferenci bojoval mezi sebou o dvě finální místa v play off. Sedmý tým by hrál proti osmému a devátý proti desátému. Vítěz by získal sedmé místo a poražený by se utkal o poslední postupové místo do vyřazovacích bojů s vítězem duelu o deváté místo.

Cílem je ještě o něco více snížit tzv. tankování a dodat větší motivaci klubům, aby měli šanci až do konce základní části bojovat o postup. Tohle není první krok k omezení schválně prohrávat - již dříve byla za tímto účelem zřízena nová draftová loterie, díky které už neplatí, že nejhorší tým ligy automaticky získá nejvyšší výběr na draftu.

Mimochodem, pokud by letos na jaře fungoval tento systém, tak na východě by o postup bojovali Pistons, Hornets, Heat a Wizards. Na západě pak Spurs, Clippers, Kings a Lakers. Pro Lakers by se tak otevírala větší šance, jak zachránit první sezónu s LeBronem Jamesem v kádru a proniknout do play off.

Oponenti navrhovaného systému ale tvrdí, že by šlo o degradaci sedmého a osmého týmu, jenž o tyto pozice po celou sezónu tvrdě bojuje a najednou by jejich úsilí nemuselo na postup stačit. Na to vedení zareagovalo tak, že zavedlo dvě „barážová“ utkání s výhodou domácí prostředí pro výše nasazený tým. To by mělo jejich výhodu ochránit.

Mnoha lidem navíc vadí změna historicky zavedeného 82zápasového formátu. Líbí se vám navrhované změny nebo máte jinou představu? Podělte se o tom s námi v diskuzi.