Basketbalisté Phoenixu Suns se po sedmi odehraných utkáních překvapivě drží na předních pozicích těžké Západní konference. Svěřenci kouče Montyho Williamse vyhráli pět zápasů a prohráli pouze dvakrát, a to ještě těsně a nešťastně o jeden bod po prodloužení v Denveru a doma s Utahem. Třikrát už v řadě neprohráli a dokázali si poradit se silnými Clippers a v posledním duelu přehráli i doposud stoprocentní Philadelphii. Blýská se konečně v Arizoně na lepší časy?

Nedávno jsme vám přinesli článek o nefunkčnosti této organizace, ale dosavadní výsledky Suns to staví celé na hlavu. Phoenixu nikdo před startem nového ročníku nevěřil, neboť celek z arizonské pouště v každé z posledních čtyřech sezón nevyhrál více jak 24 utkání (vloni bilance 19-63). Na začátku navíc přišla nepříznivá zpráva o pozastavení činnosti pro jejich jedničku draftu. Vedení ligy udělilo Deandremu Aytonovi 25zápasovou suspendaci za porušení protidrogového programu. Po prvním zápase to byl pro fanoušky velký šok a obava z dalšího nepovedeného vstupu do sezóny (minulý rok totiž Phoenix podobně uspěl v zahajovacím zápase proti Dallasu, avšak poté prohrál sedmkrát v řadě).

Historie se naštěstí neopakuje. Na vzestupu Suns má obrovský podíl nový trenérský tým, včele se zkušeným Monty Williamsem. Do sestavy se povedlo implementovat Rickyho Rubia, který navazuje na formu z mistrovství světa, kde se stal nejužitečnějším hráčem. Španělský reprezentant je ve 29letech na vrcholu kariéry a Phoenix přesně takového zkušeného a nesobeckého hráče nutně potřeboval. Aytona v sestavě zase skvěle zastupuje Aron Baynes, jehož příchod z Bostonu se zatím také neskutečně povedl. Australský podkošový specialista si zatím drží průměr 15 bodu a 6 doskoku na zápas, což jsou jeho kariérní statistiky. Baynes do dnešního dne proměnil 15 z 31 trojkových pokusů a z pole zakončuje s téměř 60% úspěšností.

V základní sestavě se vedle nich daří dvěma mladíkům, kteří do Arizony přestoupili teprve nedávno. Řeč je o Dariovi Šaričovi a dobře hraje také Kelly Oubre Jr., jenž nedávno dostal od klubu novou smlouvu. Všechny pak doplňuje střelec Devin Booker, který se v posledním utkání proti Sixers prezentoval 40 body a drží si průměr 26 bodu na zápas s padesátiprocentní střelbou trojek (19/38). Suns hrají především skvěle a vyrovnaně na obou stranách palubovky. V útoku i v obraně se zatím drží mezi deseti nejlepšími týmy v NBA, čímž se vedle nich může zatím pochlubit pouze Miami a právě s Heat se Phoenix potká v dalším zápase.

SOURCE SPORTS: Devin Booker Drops 40 Points and Gives 76ers Their First Loss https://t.co/xLm7kKiu87

— The Source Magazine (@TheSource) November 6, 2019

Booker nevídaně zazářil

Nejproduktivnější hráč Suns předvedl v pondělí opravdu mimořádný individuální výkon hodný největších hvězd NBA. 40 bodů sice nezní nijak výjimečně, ale rodák z Grand Rapids v Michiganu proměnil proti Sixers 15 z 19 střel z pole! Booker se tímto stal prvním hráčem v klubové historii Suns, který měl v jednom zápase 75% úspěšnost a zároveň měl na svém kontě alespoň 15 přesných střeleckých pokusů z pole a tři trojky. „V Miami jsme měl tu čest hrát s opravdu výjimečnými hráči, ale pokud jde o ryzího střelce, tak s lepším než je Devin jsem se v jednom mužstvu ještě nepotkal,“ sklonil Tyler Johnson poklonu svému spoluhráči.

Booker byl proti 76ers doslova nezastavitelný, když zaznamenal ve druhé půli 27 bodů (střelba 10/12 z pole), z toho 11 dal v rozhodující čtvrté čtvrtině. Jeho 40 bodů navíc znamenalo, že se stal osmým nejmladším hráčem v historii NBA (23 let a pět dní), který pokořil metu 6 000 nastřílených bodů! „Povedl se nám vstup do sezóny, ale musíme i nadále tvrdě pracovat,“ říká nejlepší střelec Suns. „Pořád se učím a chce se zlepšovat. Fanouškům to tady dlužíme. Je skvělé cítit tu jejich pozitivní energii. Hrajeme i za ně a za celé tohle skvělé město.“

Phoenixu se zatím podařilo naladit na vítěznou notu, ale sezóna bude ještě nesmírně dlouhá. Po problémech Golden State, které zřejmě vypadne z bojů o play off, se na Západě místo do vyřazovacích bojů určitě otevře. Suns zatím patří mezi nejpříjemnější překvapení tohoto ročníku a uvidíme, zda-li se jim podaří jejich formu udržet. Arizonští fanoušci by si to po hubených letech zcela jistě zasloužili.