Pro Lakers a jejich fanoušky už sice sezóna v podstatě skončila, ale slavný klub z Kalifornie je často v centru zájmu, i proto se vyplatí informace okolo něj stále sledovat. Tou nejnovější zprávou je, že ve zbytku sezóny již na palubovce nebude řádit LeBron James. Playoff už je mimo dosah slavného celku a tak se po konzultaci tým rozhodl 34-letou hvězdu ligy šetřit tak, aby byl fit na následující sezónu.

„Po důkladné konzultaci s týmovými lékaři jsme se rozhodli, že James již v této sezóně nenastoupí. To umožní plné zotavení z jeho potíží s tříslem a bude 100% připravený na nadcházející sezónu,“ stojí v klubovém prohlášení. Jelikož Lakers čeká již jen 6 zápasů a jsou na 11. místě, nebude mít tato absence nyní veliký vliv. Jejich kapitán ale bude cestovat s týmem, aby jej mohl podporovat z lavičky.

Jamese tříslo trápí už od Vánoc, kdy kvůli němu vynechal značnou část zápasů, což možná stálo Lakers boj o lepší příčky. Slavný borec v probíhající sezóně odehrál „pouze“ 55 utkání s průměry, které jsou stále úžasné – 27.4 bodů, 8.5 doskoků a 8.3 asistence na zápas. Nicméně utrpěla jeho pověst odolného hráče, loni odehrál všech 82 utkání základní části a v předchozích dvou sezónách vždy alespoň 74 utkání. S Jamesem v sestavě před zraněním Lakers bojovali o playoff, jakmile se ale superstar ligy zranila, šla jejich hra poměrně rychle ke dnu a na postupové příčky se již nedostali.

Breaking: The Lakers have announced that they are holding LeBron James out for the rest of the season. pic.twitter.com/xIGGPx8Vqe

— SportsCenter (@SportsCenter) 30. března 2019

Posledních 6 utkání může být bojem o to, kdo v LA zůstane i pro následující sezónu, jelikož v týmu letos byla řada veteránů, kterým skončí smlouva. Navíc se očekává, že generální manažer Rob Pelinka a jeho spolupracovníci budou chtít v létě přivést k Jamesovi další hvězdu a bojovat o titul. Proto se nyní budou chtít všichni ukázat, že právě oni si zaslouží v týmu zůstat.

To se týká i nové posily, kterou je Jemerrio Jones, který s Lakers podepsal dvoucestný kontrakt. Dosud 24-letý hráč nastupoval pouze v G-League a nyní tak dostane šanci i v NBA. Další hráč, který by i nadále v Los Angeles velmi rád zůstal, je 33-letý Rajon Rondo. Tento rozehravač patří přesně k veteránům, kteří podepsali jednoletou smlouvu a nyní budou bojovat o novou. Současná smlouva byla v hodnotě 9 milionu dolarů tak uvidíme, zda si bývalá hvězda Celtics polepší.

Samotný Rondo by rád zůstal, ale ví, že ne vše je v jeho rukou. „Netuším, co se v létě stane, zda zůstanu nebo odejdu, to není jen mé rozhodnutí. Lakers jsou ale skvělá organizace a moc se mi tu líbí, tak uvidíme, co se stane. Je mi jasné, že už nedostanu šestiletou smlouvu, ale je mi stále 33 let a myslím, že pár dobrých sezón mi ještě zbývá,“ komentuje zkušený rozehrávač. Jeho prodloužení v LA by mohl pomoct i fakt, že spokojenost s ním vyjádřil i samotný James.

Rajon Rondo wants to come back and help the Lakers succeed 🙌#lakers pic.twitter.com/hXVwSquHGw

— LakeShow (@LakeShowCP) 30. března 2019

V kancelářích Lakers bude pravděpodobně velmi rušno i přes léto. Vedení čeká spousta práce na tom, jak tým vylepšit, postoupit do playoff a ideálně i získat titul. LeBronovi bude již 35 let a nebude chtít ukončit kariéru coby druhá superstar ligy, která oblékala dres Lakers, aniž by vyhrála titul (tou první byl Elgin Baylor), ale čas jeho kariéry se přeci jen krátí. Navíc toto léto bude na trhu volných hráčů spousta velkých jmen, na které si určitě Magic Johnson a Rob Pelinka připravují značné sumy peněz.

Přesto je vedení často kritizováno. V létě neprodloužilo smlouvu s Juliusem Randlem, který letos v New Orleans zažívá povedenou sezónu. Před dvěma lety zase propustilo D'Angela Russella, ze kterého se v Brooklynu stal All-Star hráč a táhne Nets do playoff. Ani letošní výměny se nepovedly. Tým nepozvednul ani Mike Muscala či Reggie Bullock, naopak poměrně nepochopitelně vedení pustilo mladého a talentovaného Ivicu Zubače, který nyní působí u městských rivalů Clippers. V zimě nepřilákalo ani Anthonyho Davise, jehož nakonec Pelikáni odmítli pustit- Naopak spekulace o tom, kdo všechno za Davise zamíří opačným směrem, týmu dost možná ublížily.

Lakers také budou stát před volbou co s trenérským postem, zda zůstane u týmu Luke Walton, nebo jej někdo nahradí. Spekuluje se o Jasonu Kiddovi, méně realistická jména jsou Doc Rivers, který v současné době pracuje u jejich souseda a velkého rival či Rick Carlisle, který pro změnu vede Dallas, který má v příští sezóně vysoká očekávání. Dokonce se objevilo mezi adepty jméno bývalého kouče Clevelandu, Tyronna Luea, který se s Jamesem velmi dobře zná, ovšem zatím jde jen o spekulace. Ať už na lavičku usedne kdokoliv, nebude jej čekat nic jednoduchého, od týmu s LeBronem Jamesem se vždy očekávají velké věci.

Jason Kidd said he wouldn't be able to turn down an opportunity to coach the Lakers. pic.twitter.com/ibpaQ8RiJy

— ESPN (@espn) 26. března 2019

Nyní tedy bude hlavní dohrát sezónu a vyléčit šrámy. LeBron není jediný, kdo utrpěl v týmu větší zranění, na palubovce se již kvůli operaci kolene neobjeví ani nedávno operovaný Josh Hart. Fanoušci a managment Lakers se tak musí upínat k datu 1. července, kdy se otevře trh s volnými hráči a bude zajímavé sledovat, zda a kdo případně do týmu dorazí. Dá se očekávat, že s náborem bude pomáhat i sám LeBron, přeci jen čas nemilosrdně utíká.