Poté, co v létě přišel Cleveland o svou ikonu a superstar LeBrona Jamese, neztrácel optimismus do budoucna. Vyhlásil útok na playoff, což se zdálo jako přehnaně sebevědomý úkol. A to se také potvrdilo. Tým se nedokázal s absencí Jamese vyrovnat, a tak pro ně zbylo poslední místo Východní konference s nejhorší bilancí v celé lize 2-13.

Nedávné výroky se tak zdají jako naprostá utopie, které nemohly být myšlené vážně. Alespoň tak k tomu J.R. Smith přistupuje. „Nemyslím si, že cíl je snažit se vyhrát co nejvíce zápasů. Myslím, že cíl je prohrávat a získat co nejlepší volby v draftu. Tohle byl od začátku plán,“ prohlašuje Smith.

JR Smith will no longer “actively" be with the Cavs, working out on his own as Cleveland seeks a trade, per @joevardon pic.twitter.com/8LbUXZWJXX

— Bleacher Report NBA (@BR_NBA) 20. listopadu 2018

Křídlo Cavs se již před nějakou dobou nechal slyšet, že nemá zájem pokračovat v týmu, od kterého se čerstvě odpojil a trénuje samostatně. Takovou nabídku dostal již před časem, ale rozhodl se jí odmítnout. Cavaliers se momentálně pokoušejí zrealizovat jeho výměnu. Vykoupení podle všeho není na pořadu dne. Sám 33-letý hráč si to nepřeje, není to podle něj správný způsob ukončení angažmá v Clevelandu.

Smith zažívá, podobně jako celý jeho tým, dost nepovedený vstup do sezóny. Dosahuje pouze 7 bodů na utkání při 30% úspěšnosti z trojky. V právě probíhající sezóně si přijde na více než slušných 14,75 milionů dolarů. V sezóně následující jeho plat činí 15,7 milionů dolarů, z toho jsou však plně garantované pouze necelé 4 miliony. Bude tedy zajímavé sledovat, zda se ukáže nějaký zájemce o jeho služby.