Když Luol Deng, tehdy jedenatřicetileté křídlo s bohatou minulostí, podepisoval vloni v létě čtyřletý kontrakt s Lakers, nejeden fanoušek se podivil. Nyní může naopak pociťovat určitou satisfakci - Deng po rozpačité úvodní sezóně hned v úvodu té další vypadl ze základní rotace, a těžko říci, kdy a jestli se do ní skrz zástup mladých talentů znovu podívá.

Informaci přineslo nezávisle na sobě několik zdrojů, pokud se však podíváte na herní čas z posledních dvou utkání, ani je nepotřebujete. Luol Deng totiž nenastoupil ani v jednom z duelů a v letošních statistikách tak má na kontě pouze 13 minut a 2 body z úvodního střetnutí sezóny s Clippers.

Situaci včera vysvětlil hlavní kouč týmu, Luke Walton, čímž jen potvrdil veškeré spekulace, které se sedmičky draftu z roku 2004 držely už od konce předchozího ročníku. Když totiž v březnu Lakers vyřadili zdravého Denga ze sestavy, jen aby dostali přednost mladší, působilo to trochu jako sypání popele na hlavu.

"Momentálně v rotaci není - a my ji teď pravděpodobně ani měnit nebudeme," vyjádřil se někdejší dvojnásobný vítěz ligy Walton. "Mluvili jsme spolu. Sezóna má dvaaosmdesát zápasů, během kterých se toho změní hodně. Teď je hlavním úkolem Luola zůstat připravený, až ho budeme potřebovat, a rovněž po něm chceme, aby pokračoval v mentorování mladých kluků."

Jak bude znít překlad Waltonových slov? Moc užitečný pro nás už nejsi.

Pro hráče s kariérním průměrem patnácti bodů na zápas a 46% střelbou z pole ne zrovna záviděníhodná situace. Zvláště, když se před něj na hřiště vždy dostanou jak Brandon Ingram či Kentavious Caldwell-Pope na SF, tak Larry Nance Jr., Julius Randle a Kyle Kuzma na PF.

Navíc je tady ještě jedna věc - Lakers v příštím létě budou podepisovat několik nových smluv, z nichž nejednu později rádi promění na maximální. A jelikož Deng má za čtyři roky ve Staples Center vyinkasovat bezmála 72 miliónů dolarů, je zřejmé, že jeho kontrakt začíná být nežádoucí.

Otázkou tedy není kam, ale spíše kdy britský křídelník s kořeny v Súdánu svůj současný klub opustí. V současné době se Lakers samozřejmě ještě nikdo neozval, lze však očekávat, že před únorovou uzávěrkou přestupů Deng už ve zlatofialové společnosti nebude.

Najde se někdo, kdo dá dvaatřicetiletému střelci novou šanci?

Ještě před dvěma měsíci rozdával Deng na svém kempu v Londýně úsměvy:

Back at it again with @DengCamp in London. We keep elevating the game!#StayReady🇬🇧 pic.twitter.com/zxeYGeoO0E

— Luol Deng (@LuolDeng9) 25. srpna 2017