Pred niekoľkými dňami sa potvrdilo jedno z najhoršie utajovaných tajomstiev v NBA - Detroit Pistons opúšťajú The Palace of Auburn Hills a v budúcej sezóne budú nastupovať v Little Ceasars Arena, priamo v srdci Detroitu. Pre fanúšikov z Detroitu je to úžasná správa, keďže nájdu všetky 4 hlavné športové tímy priamo v centre ich mesta.

Za týmto sťahovaním však treba hľadať niečo viac, než len športové dôvody. Tom Gores, súčasný majiteľ Pistons, sa v dobe keď tento tím kupoval zaviazal, že skrze Pistons podporí rozvoj mesta, v ktorom má svoje korene. Bez týchto pohnútok a bez Goresovej vernosti jeho slovu by k tomuto momentu nikdy nedošlo.

Starosta Detroitu Mike Duggan sa na tlačovej konferencii vyjadril, že keď nastúpil na jeho miesto, bolo jeho prvotným cieľom priviesť Pistons späť do srdca Detroitu, keďže Auburn Hills sú od neho vzdialené vyše 50 km. Ako však priznal, považoval tento cieľ za nereálny. Illitch Organization, ktorej patria Detroit Red Wings, síce začala so stavbou novej arény, no tá bola projektovaná výhradne pre ľadový hokej, bez možnosti premeny ľadovej plochy na basketbalovú palubovku. Napriek tomu však obe strany našli spoločnú reč a dohodli sa na prestavbe už rozrobeného projektu, aj za cenu vyšších nákladov.

It’s official – we’re moving to @LCA_Detroit next season! #DetroitProud #DistrictDetroit @DistrictDetroit https://t.co/8PhdcgFuMy pic.twitter.com/lcZRUoT6fA

— Detroit Pistons (@DetroitPistons) 22. listopadu 2016

No ešte väčšiu úlohu zohrala práve vôľa Toma Goresa. Sám Duggan skonštatoval, že presťahovaniu Pistons neveril práve kvôli tomu, že sa presťahovať nemuseli. The Palace of Auburn Hills prešiel pred niekoľkými rokmi prestavbou a napriek jeho veku stále patrí k najväčším a najmodernejším arénam NBA. Ba čo viac, Tom Gores spolu s Pistons odkúpil aj spomínanú arénu a tak všetky peniaze, ktoré Pistons v Paláci zarobili, patrili v podstate tímu. Pre NBA tím neexistuje finančne výhodnejšie usporiadanie.

Pre Goresa ako vlastníka tímu, tak aj arény, bolo teda sťahovanie finančne neprospešnou vyhliadkou. Napriek tomu sa ale rozhodol, že pozitívny vplyv na mesto, ktorý bude mať návrat Pistons domov, za to rozhodne stojí.

Pistons sa zaviazali, že v okolí novej arény postavia aj tréningové stredisko na ich náklady. Podľa štúdie Michiganskej univerzity by tak ich presťahovanie malo priniesť do centra Detroitu takmer 600 miliónov dolárov a vzniknúť by malo vyše 2000 nových pracovných miest. Pistons sa navyše zaviazali finančne prispieť na zveľadenie basketbalových ihrísk v celom Detroite.

The Palace of Auburn Hills ale rozhodne chátrať nebude, keďže stále je multifunkčnou halou so širokým využitím. Aj vďaka Pistons sa tak Detroit po ťažkom období v jeho dejinách stavia opäť na nohy a prežíva podobný prerod, ako samotný tím Pistons, ktorý sa v minulej sezóne po rokoch vrátil opäť do playoff a aj v tejto sezóne dokazuje, že má svetlú budúcnosť.

Autor: Daniel Sütő