V tuto chvíli je už celá liga smířená s přestupem LaMarcuse Aldridge do San Antonia a všichni chtějí vědět, jak to bude vypadat v praxi. V jednom z prvních rozhovorů totiž Aldridge poodhalil malé tajemství o své osobě.

„Těžko zvládám změny, není to pro mě jednoduché,“ přiznal Aldridge pár hodin před svým prvním zápasem v bíločerném dresu.

Teď je na Aldridge tlak, aby zvládl tuhle změnu velmi rychle a on to ví. Je to součást toho, že ho chtěl do svého týmu v létě snad každý tým v lize. LaMarcus by chtěl proletět touhle fází co nejrychleji do fáze, kdy už Spurs budou sladěni, ale sám moc dobře ví, že tak jednoduché to nebude.

„Je to zvláštní, protože jsem byl v Portlandu pěkně dlouho a věděl jsem, jak to tam chodí. Jako jednomu z klíčových hráčů se věci tak trochu přizpůsobovaly mě a nebylo těžké si zvyknout,“ říká Aldridge.

Následně se Aldridge přirozeně trochu protrápil prvním duelem proti Sacramentu. Trefil jen tři z deseti střel z pole (8 bodů), doskočil tři míče a nenasbíral ani jednu asistenci ve svých třiadvaceti minutách na hřišti. Spurs podlehli Kings 92:95 a byli „přestříleni“ o 21 bodů v čase, kdy byl Aldridge na hřišti. Ostruhy ale také nastoupily bez čtveřice hvězd - Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili a Boris Diaw. Do Sacramenta neodcestoval ani trenér Gregg Popovich.

Ne, že by Popovich nebyl otevřený šetření klíčových hráčů a ještě o to víc v přípravě, ale spekuluje se, že chtěl nechat jet Aldridge „samotného“ do Sacramenta, aby se trochu trápil a pochopil, jak důležitá je jeho změna pro tým.

Není nic důležitějšího než to, aby Aldridge zapadl do ofenzívy Spurs a cítil se příjemně v systému hry týmu. Síla týmu z Texasu ční v rychlém rozhodování hráčů s míčem a přesných přihrávkách. Aldridge je známý tím, že občas míč trochu předržuje a čeká až se mu někdo uvolní nebo bude moct vystřelit. Spurs potřebují, aby Aldridge byl agresivní, ale musí dodržovat pravidla útočného systému týmu. Pokud by se to bralo jen takhle, byl jeho debut v dresu Spurs celkem slibný.

Aldridge očividně přihrával víc než musel a víc než je zvyklý, jen aby uspokojil spoluhráče a i to zřejmě způsobilo rozpačitý výkon hlavně v prvním poločase. V druhé půli už byl výrazně agresivnější a to i přes to, že neměl na hřišti Tonyho Parkera. Spolu s francouzským rozehrávačem excelovali v trénincích v pick and rollu a měla by to být velká zbraň Spurs.

Aldridgeovi podle jeho vlastních slov nevadilo, že sebou neměl na hřišti obvyklé spoluhráče a dokonce řekl, že považuje utkání za velmi důležité k pochopení systému Spurs. Přesto v první půli tíhl k známým a oblíbeným věcem a hned sedmkrát hrát z levého postu sám na koš. I jeho první úspěšná střela v druhém poločase byla po individuální akci.

Nová posila Spurs přiznala, že ho před zápasem lehce rozhodilo hned několik věcí. Nejprve bylo zvláštní se obléct do jiného dresu než toho s nápisem Portland a následně úvodní video na kostce před utkání, kde Kings promítali záběry z prvního přípravného utkání s Portlandem a Aldridge v něm nebyl.

Je to jenom připomínka jak důležité pro Aldridge je, aby se cítil v pohodě. Přiznal, že v Portlandu měl občas malé spory s Damianem Lillardem o tom, kdo je hlavní hvězda týmu a to mu nebylo příjemné. Pokud tedy Spurs chtějí, aby mu to v novém týmu šlo, musí mu také pomoci, aby se cítil dobře.

„Zatím je to super. Celý tým mě moc dobře chápe a pomáhají mi se vším, co potřebuji,“ pochvaluje si Aldridge.

Nejvíce Aldridgeovi pomáhá jeho bývalý spoluhráč a současný asistent trenéra Spurs Ime Udoka. Prochází spolu detaily jednotlivých akcí a diskutují o nich. Aldridge přiznává, že moc dobře chápe, jak dobrý tenhle tým může být, pokud se přizpůsobí, a proto se snaží být maximálně otevřený změnám. Nejen, že může změnit svou pověst z neúspěšného hráče v playoff na šampiona a také se může zařadit mezi týmové hráče schopné přizpůsobení se.

Hvězdný pivot sklidil zvláštní ohlasy na to, že na svém účtu na Twitteru nejprve oznámil, že se vrací domů do svého rodného Texasu než oznámil, že podepisuje konkrétně se San Antoniem.

I'm happy to say I'm going home to Texas and will be a Spur!! I'm excited to join the team and be close to my family and friends.

— Lamarcus Aldridge (@aldridge_12) 4. Červenec 2015

Je pro něj moc důležité, že po devíti letech v Portlandu může být blíže svým dvěma synům, své matce a také může navštěvovat zápasy týmu amerického fotbalu Dallas Cowboys.

„Už teď vídám svou rodinu výrazně víc. Byl jsem na několika fotbalových zápasech mých kluků, je pro ně skvělé, že s nimi trávím víc času. To jsem v minulosti dělat nemohl,“ oceňuje Aldridge změnu v osobním životě.

„Je úžasné, že pro jednou vidím celý zápas svých synů a ne jen slyším výsledek po telefonu. Jak se kluci po zápase smějí mi vždycky spraví náladu a vrátí mi chuť do práce. Dám do toho v San Antoniu všechno a uvidíme,“ říká na závěr Aldridge.