Tony Parker, korunní rozehrávač, bodový lídr a hrající asistent Gregga Popoviche, může být klíčovým faktorem v otázce, jak dopadne letošní finále NBA.

V šestém a posledním zápasu proti Oklahomě nenastoupil Parker do druhého poločasu ani na minutu.

Důvodem byly opakované problémy s kotníkem.

Jak je již Popovichovým zvykem, neřekl toho novinářům příliš mnoho: „Nemám tušení. Nevím, v čem je problém.“

Pak ale Pop objasnil, že Parker si vymkl kotník ve čtvrtém zápasu a v zápasu následujícím se to ještě o trochu zhoršilo. V předzápasovém rozcvičení Parker trochu pokulhával, takže Pop zvažoval, že by do šestého zápasu poslal do základní pětky na rozehrávku Ginobiliho. Nakonec však dostal důvěru Parker. Ten odehrál 19 minut a zaznamenal 8 bodů. Ve statistice +/- byl však výrazně nejhorší z celé sestavy Spurs a skončil na -11.

„Před začátkem druhého poločasu za mnou přišel a řekl, že to nejde, že prostě nemůže,“ vysvětloval dál Popovich. „Přemýšlel jsem, jak tu situaci vyřešit. Chtěli jsme tu sérii s OKC ukončit, ale Tony opravdu kulhal, nemohl pořádně došlápnout, nemohl rychle změnit směr. Nechtěl jsem z něj dělat hrdinu, který se zraněním vyhraje šestý zápas. To by z dlouhodobé perspektivy nebylo vhodné ani pro něj, ani pro tým. Bylo to však těžké rozhodnutí. Kdybychom prohráli, určitě by ho to dost ovlivnilo do možného nadcházejícího 7. zápasu. Nakonec jsem se rozhodl, že ho nechám sedět celý druhý poločas.“

Parker byl zraněními sužován po celou letošní sezónu. Jeho průměry byly 16,7 bodů a 5,7 asistencí při 50-procentní úspěšnosti střelby z pole. Vynechal však 22 zápasů.

Předtím si ještě v pátém zápase semifinále Západní konference poranil podkolení šlachy a ze zápasu odstoupil. Spurs i bez Parkera neměli problém zápas vyhrát a přes Trail Blazers postoupit do finále Západu. Proti Blazers i proti Thunder, Parker se mohl na své spoluhráče vždy spolehnout a v obou případech mu jejich skvělé výkony zajistily trochu odpočinku, teď však zůstává otázka, zdali Parker nastoupí hned do prvního zápasu finále NBA.

Situaci kolem jeho zranění komentovalo i několik jeho spoluhráčů:

„Nevěděli jsme, jak moc vážné je jeho zranění,“ řekl Boris Diaw, hrdina šestého zápasu proti Thunder. „Ale za žádných okolností jsme nechtěli riskovat možný sedmý zápas, kde by třeba Tony nemusel nastoupit vůbec. Proto jsme pro vítězství udělali vše.“

„Musíme i nadále hrát dobrý basketbal. Bez ohledu na to, kdo je na hřišti a kdo na lavičce. Cory Joseph a Patrick Mills za Parkera skvěle zaskočili. Diktovali rychlý přechod do útoku a zároveň i skvěle bránili. Odvedli skutečně dobrou práci,“ řekl trojkař Danny Green.

Cory Joseph naskočil za Parkera do třetí čtvrtiny a byl jedním ze strůjců obratu zápasu, kdy jen během této čtvrtiny nastříleli Spurs 37 bodů.

Josepha chválil i Argentinec Ginobili: „Cory hrál skvěle. Víte co, je těžké hrát takto důležité zápasy, když jinak nedostáváte tolik příležitostí. Ale Cory hrál dobře ve třetím i čtvrtém zápasu. Vždycky přinese nový náboj a nadšení. Je velmi soutěživý a důrazný při nájezdech do koše. Řekl bych, že to on stál za několika zlomovými akcemi zápasu.“

To, co dělá Spurs hvězdným týmem je jejich soustředěnost na týmový, nikoliv individuální výkon. „Děláme to tak celý rok. Snažíme se přihrávat míč tam a zase zpátky. Chceme se všichni dostat do rytmu. Cílem je vytvořit lepší šanci pro své spoluhráče,“ tvrdí Diaw.

Tým Spurs opět prokázal, že stejně jako celou sezónu ani v playoff nestojí jen na hvězdách a i bez svých legend jsou schopní se o vítězství řádně porvat. Finále je vždy soubojem těch nejlepších. A střední rozehrávač je jednou z těch pozic, kde by Spurs v čele s Parkerem mohli mít nad Heat určitou výhodu. Jeho absence by však naopak mohla způsobit úplný obrat.

O dalším vývoji vás budeme informovat.