Občas sa zdá, že niektoré tímy sú čo sa zranení týka akoby prekliate. Jasným príkladom je aj tím Portland Trail Blazers. Tí ešte pred začiatkom sezóny prišli o nováčika, do ktorého vkladali najväčšie nádeje. C.J. McCollum mal potenciál byť tohtoročnou verziou Damiana Lillarda, keďže do Portlandu prišiel s povesťou výborného strelca a nadpriemerne inteligentného hráča. Počas tréningu si však zlomil piatu predpriehlavkovú kosť, čo ho na minimálne 8 týždňov vyradí z hry.

Pôvodne sa zdalo, že McCollum utrpel len pomliaždeniu a že bude čoskoro opäť k dispozícii. Až dodatočné vyšetrenie odhalilo vážnosť celej situácie. Dôvodom na obavy je predovšetkým to, že úplne identické zranenie utrpel McCollum aj vo svojej poslednej sezóne na univerzite Lehigh. Práve kvôli rovnakému zraneniu prišiel McCollum o veľkú časť univerzitnej sezóny, čo vyústilo v jeho neskorší prepad v drafte.

Portland tak hneď na úvod prípravy prišiel o svoje eso z lavičky. McCollum mal dodať lavičke Trail Blazers údernosť a ofenzívnu silu. Na univerzite vynikal predovšetkým svojim bohatým ofenzívnym repertoárom a výbornou streľbou spoza trojkového oblúka. Taktiež bol zvyknutý na nadmerný tlak a vyťaženie, keďže bol doslova ťahúňom svojho mužstva. Napriek tomu, že sa obrany súperov mohli sústrediť takmer výhradne len naňho, zaznamenal vo svojej poslednej sezóne na univerzite v priemere takmer 24 bodov na zápas. To všetko s neuveriteľnou úspešnosťou streľby, keďže premenil 51,6% zo svojich trojkových pokusov.

Je samozrejme otázne, do akej miery by sa dokázal presadiť v NBA. Mnoho zámorských skautov ho však prirovnáva práve k Lillardovi, ktorý tento prechod k profesionálom zvládol na jednotku. Fanúšikovia Portlandu majú preto o to viac hlavu v smútku. Väčší tlak bude teraz na Mo Williamsovi a Dorellovi Wrightovi, ktorí budú musieť podporiť základnú zostavu Trail Blazers. Práve produktivita lavičky bola v minulej sezóne najväčším problémom Portlandu. A ak sa ho Trail Blazers nepodarí v tejto sezóne vyriešiť, budú môcť zabudnúť na účasť v playoff.