Parta okolo kouče Michaela Malonea to dokázala. Denver si poprvé v historii zahraje finále NBA, což se mu od roku jeho založení (1967) ještě ani jednou nepovedlo! Hlavním strůjcem největšího úspěchu Nuggets byl opět Nikola Jokič, autor dalšího triple-double - už osmého v letošním play off!

L.A. Lakers - Denver 111:113

Srbský centr tentokrát zaznamenal 30 bodů, 14 doskoků a 13 asistencí, čímž překonal rekord slavného Wilta Chamberlaina v počtu nasbíraných triple-double v jednom play off. Legendární centr jich měl v roce 1967 na svém kontě sedm. Jokič může další přidat ještě ve finále NBA, kde se Denver s velkou pravděpodobností střetne s Miami.

„V play off nevnímáte únavu, proto je pro všechny tak přitažlivé,“ řekl po zápase vyčerpaný, ale zároveň šťastný Jokič, jenž se postaral 51 vteřin před koncem o vítězný koš svého týmu. „Chtěli jsme prostě vyhrát a postoupit.“

Velkým hrdinou byl také Aaron Gordon, který v posledních okamžicích zablokoval pod košem LeBrona Jamese. Bývalý hráč Orlanda si připsal 22 bodů, šest doskoků a pět asistencí. 25 body pomohl k výhře Jamal Murray, který po utkání uvedl: „Je to neuvěřitelné, budeme pokračovat v přepisování historie.“

Nikola Jokic joins Wilt Chamberlain (1967) as the only players in NBA history to average a triple-double in back-to-back Playoff series. pic.twitter.com/urD6ZccP3q

— NBA History (@NBAHistory) May 23, 2023

Lakers začali čtvrté utkání dobře, když si dokázali po poločase vypracovat 15bodový náskok. Činil se hlavně LeBron James, který zapsal 31 bodů, což bylo jeho novým osobním maximem v play off, kde odehrál 281 utkání. 38letá hvězda skoro neslezla z palubovky, ale jeho 40 bodů, 10 doskoků a devět asistencí nakonec k výhře nestačilo. Jeho parťák Anthony Davis zapsal 21 bodů a 14 doskoků.

„Hráli jsme proti jednomu z nejlepších týmů v lize a nemáme se za co stydět,“ okomentoval LeBron porážku. „Denver má skvěle poskládaný tým, věří si a v jeho čele stojí nezastavitelný Jokič. Nemůžete si proti nim dovolit mnoho chyb.“

Lakers dokázali otočit špatně se vyvíjející sezónu. I když z toho nakonec další titulu nebude, tak nakonec nemusejí být jejich fanoušci zklamaní. Vedení ale bude muset vyřešit některé otázky. O novou smlouvu si dobrými výkony říká hlavně nedraftovaný Austin Reaves a nový kontrakt zřejmě v Los Angeles dostane také Rui Hachimura.

To Nuggets čekají úplně jiné starosti. Promění Denver první účast ve finále historickým titulem? A kdo bude jeho soupeřem? Vše se dozvíme v následujících dnech.