Jeden z najžiadanejších voľných trénerov na trhu už pozná ďalšie pôsobisko. Bývalý asistent trénera Doca Riversa v Bostone a neskôr hlavný tréner Chicaga Bulls, ktoré doviedol až do finále Východnej konferencie, bude novým trénerom v Minnesote. Žezlo prevezme po dočasnom trénerovi Samovi Mitchellovi.

Sam Mitchell bol menovaný za dočasného trénera, keď bola bývalému trénerovi Flipovi Saundersovi diagnostikovaná vážna choroba, ktorej následkom 25.októbra 2015 podľahol. Mitchell bol po konci aktuálneho ročníka ihneď prepustený, keď Timberwolves skončili s bilanciou 29-53 a opäť sa nedostali do playoff, čo sa stalo už dvanástykrát v rade. Celkovo Wolves existujú 27 rokov a až v 19 sezónach sa klub neprebojoval do postseason, čím patrí k absolútnemu spodku ligy. Navyše iba raz sa dostali ďalej ako do prvého kola.

Zmeniť to má Tom Thibodeau. Manažér, ktorý je známy svojim prepracovaným obranným systémom, vynikajúcou hrou v defenzíve a prácou s hráčmi. Thibodeau by sa nemal stať len hlavným trénerom, ale aj prezidentom pre basketbalové operácie. Niečo podobné môžme vidieť v Detroite v prípade Stana van Gundyho. Zmluva by mala znieť na 5 rokov.

#Twolves agree to terms with Tom Thibodeau as President of Basketball Operations & Head Coach, & Scott Layden as GM. pic.twitter.com/7aBrN1uYCp

— Timberwolves (@Timberwolves) April 20, 2016

Z "Vlkov" sa tak razom stal jeden z najzaujímavejších tímov ligy. O potenciáli tohto mladého tímu sa nemusíme baviť, veď tu je úradujúci najlepší nováčik ligy Andrew Wiggins, ďalej najväčší kandidát, resp.už môžme povedať nevyhlásený najlepší nováčik ligy za túto sezónu Karl-Anthony Towns, ktorí sú doplnení o dvojnásobného víťaza Slam Dunk Contestu Zacha LaVinea, ktorý je výborný atlét a slušný strelec z diaľky a Rickyho Rubia, generála a distribútora lôpt na pozícii point guarda. Navyše všetci štyria sú pod zmluvou a nehrozí ich odchod z klubu. Plus aj na lavičke sa nachádzajú hráči ako Gorgui Dieng či Shabazz Muhammad a netreba zabúdať, že Wolves stále majú aj svoj vlastný prvokolový draftový výber, ktorý by nemal byť nižšie ako na šiestom či siedmom mieste, ale samozrejme môže vyskočiť aj vyššie.

Už pod Samom Mitchellom v závere sezóny začali Timberwolves ukazovať svoj potenciál, keď šokujúco vyhrali v Oracle Arene nad domácimi Warriors, čo sa podarilo okrem nich len Bostonu a prehrali tam všetky zápasy aj také kluby ako Cavaliers, Spurs či Thunder. Okrem toho vyhrali aj v Moda Center, skade sa výhry taktiež nosia len veľmi ťažko. A pod Tomom Thibodeauom by to malo byť ešte lepšie. Veď v prvej sezóne v pozícii hlavného trénera vyhral s Bulls v základnej časti 62 zápasov a z Derricka Rosea spravil MVP ligy.

Či Thibodeau dokáže z Timberwolves spraviť tím, ktorý bude patriť ku špičke ligy, uvidíme v najbližších rokoch, ale konečne majú fanúšikovia v Minnesote dôvod na široký úsmev a môžu sa tešiť na ďalšie sezóny.