Kdysi jeden z nejlepších náhradníků v lize, dnes málem zapomenutý hráč. Leandro Barbosa, brazilský rozehrávač, jenž část uplynulé sezóny odehrál v Phoenixu, má ohledně blížícího se MS jasno - aby se v NBA uchytil znovu, musí předvést výborné výkony. Nedávné přátelské utkání s reprezentací USA naznačilo, že by nemusel mluvit jen tak do větru.

Při porážce o 17 bodů se Leandro Barbosa blýskl 13 body, a i když trefil pouze 5 z 15 střel z pole, tak neodehrál vůbec špatné utkání. Mistrovství světa mu má pomoci v jeho další kariéře, která se po zranění kolene v roce 2012 začala ubírat směrem dolů.

"Nevím, co si majitelé myslí o MS, ale doufám, že se zde ukážu v dobrém světle a týmy to budou sledovat," přeje si jedenatřicetiletý rodák ze Sao Paula. "Cítím se zdravě, mé tělo je zdravé. Kdybych měl v hlavě to, že jsem volný hráč, nebyl bych to na hřišti já. Doufám, že nějaký kontrakt podepíšu, pak budu šťastný."

Pokud by to však nevyšlo s NBA, nechává si Barbosa zadní vrátka ve své rodné vlasti. Už v loňské sezóně zde odehrál velkou část sezóny za Esporte Clube Pinheiros, kde si v průměru připisoval 20 bodů, 3 doskoky a 3 asistence. Osmého ledna se pak vrátil do USA, kde podepsal první desetidenní kontrakt, druhý - a následně smlouvu do konce sezóny, jež mu vynesla přes 650 tisíc dolarů.

Za Suns však stihl odehrál pouze dvacet utkání. Průměrně zaznamenával 7,5 bodů, 1,9 doskoku a 1,6 asistence (18,4 minut na zápas) a nejlepší utkání odehrál zřejmě proti Rockets, kterým nastřílel 13 bodů a připsal si po dvou doskocích i asistencích. V tabulce plus mínus navíc svítila číslice 10, což bylo při porážce o 14 bodů solidní číslo.

Brazílie je dychtivá po úspěchu, obzvláště po fiasku národního týmu na domácím MS ve fotbale. Přispěje k němu i Barbosa?