Obhájci titulu nenaplnili očekávání svých příznivců a tento ročník zakončili porážkou 4:2 na zápasy ve druhém kole play off proti Lakers. Vzhledem k průběhu sezóny, která byla z jejich pohledu jako na houpačce, to ale až takové překvapení nebylo, i když celý tým věřil, že ve vyřazovacích bojích to bude odlišné. Vzhledem k tomuto konci a stárnutí jádra mančaftu se nabízí otázka. Měly by přijít radikální změny v kádru?

Golden State Warriors nemusejí panikařit. Letošní sezóna prostě nevyšla podle představ a nebýt heroického výkonu Stephena Curryho v sedmém zápase prvního kola proti Kings, byli by hráči již pravděpodobně na dovolené. To, že titul by letos byl opravdu zázrakem, si uvědomuje i trenér týmu Steve Kerr.

„Abych byl upřímný, myslím, že jsme letos dosáhli na maximum. Většinu sezóny jsme byli na hraně play off. Tohle nebyl tým, který by došel až pro titul, pokud ano, šli bychom dále.” Je tedy opravdu nutné sáhnout k určité přestavbě kádru? Nebo má tahle parta ještě dost síly a energie na jeden poslední pokus o útok na titul?

The Golden State Warriors have officially lost their first non-Finals playoff series in the Steve Kerr era. 19-1.

— Rob Perez (@WorldWideWob) May 13, 2023

Už start tohoto ročníku nebyl pro Warriors dobrý. Špatnému začátku určitě nepomohla ani aféra na tréninku kdy Draymond Green praštil pěstí spoluhráče Jordana Poolea. I když všichni aktéři veřejně tvrdili, že o nic nejde, nepříjemný incident mohl mužstvo rozhodit. Je tedy čas se rozloučit s 33letým Greenem?

Známý tvrďák má ve smlouvě pro příští sezónu hráčskou opci v hodnotě 27,6 milionu dolarů a rozhodnutí bude tedy ze značné části na něm. Pokud by se rozhodl ji nevyužít, je otázkou, zda by si jinde přišel na podobně dobré peníze. Navíc celých 10 let v NBA strávil v dresu Warriors a tak je vysoce pravděpodobné, že opci využije. Pak bude pomyslný míč na straně vedení. Pokusí se jej vyměnit?

Otázkou je, co by za něj vlastně dostali. Navíc, vzhledem k tomu, že strávil celou dosavadní kariéru v jednom celku, je vlastně otázkou nakolik by byl platným hráčem v jiném systému hry. Obtížně by se nahrazoval také jeho zápal pro tým. Přestože to s Greenem není vždy jednoduché, je neoddiskutovatelně duší a určitým motorem Warriors.

„Každá sezóna je sled událostí se kterými se snažíte nějak vyrovnat a přizpůsobit se jim. Letos nám to nevyšlo, ale není to konec. Příští rok budeme zase zpátky,” naznačil Green svou budoucnost.

Klay Thompson v play off zklamal, zůstane?

Okolo obávaného střelce panuje možná i větší nejistota. Rovněž 33letý veterán neměl tak dobrou formu ve vyřazovacích bojích, jak by si přál a zklamání z jeho výkonů bylo poměrně velké. Zvlášť poté, co prožil velmi solidní základní část. Na druhou stranu smlouvu má ještě na příští sezónu, ale upřímně oněch přibližně 42 milionu dolarů už je více, než by si v současnosti zasloužil.

Vyměnit jej ale také nedává příliš velký smysl. Zaprvé, jeho hodnota určitě klesla a je otázkou, kdo by o něj s tímto kontraktem měl vůbec zájem a co by za něj nabídnul. Vedení by se mohlo smířit s tím, že si vyčistí prostor pod platovým stropem a získá například nějaké výběry v draftu, jenomže, kdo jej v základní sestavě nahradí?

Klay Thompson byl letos stále jedním z pouhých pěti borců, kteří měli průměr alespoň 21,9 bodů na zápas při střelbě za tři body přes 40 %. To nelze jen tak nahradit. Každopádně bude zajímavé sledovat, zda se příští rok domluví s Warriors na novém kontraktu, který by byl výhodný pro obě strany.

Mladí hráči na cestě ke zlepšení, bude tenhle tým opět nebezpečný?

Ani Jordan Poole neměl vydařené play off a tyto výkony by mohly svádět k tomu vyměnit jej. Ale v jeho 23 letech by se takhle rychlý úsudek nemusel vyplatit. Rodák z Milwaukee je navíc známý svou pracovní morálkou, která jej z G League vynesla až do NBA, kde se stal hráčem s průměrem okolo 20 bodů na zápas. Další léto tak může hrát v jeho prospěch a za nějaké tři měsíce možná uvidíme opět o úroveň lepšího hráče.

Jordan Poole embraces the scrutiny, saying the good and the bad come with the job. He leans on his strong faith and support system. pic.twitter.com/ghZD8n8zBR

— Janie McCauley (@JanieMcCAP) May 13, 2023

Vedení klubu nemusí tedy nutně panikařit. Stephen Curry je stále jedním z nejlepších hráčů na světě. K tomu je potřeba vzít v úvahu i to, že týmu chyběl velkou část sezóny z osobních důvodů Andrew Wiggins. Pozitivní momenty ukázali i mladíci Jonathan Kuminga nebo Moses Moody. Zkrátka, mužstvo ve složení - Curry, Thompson, Wiggins, Green, Kevon Looney, Poole, Gary Payton II a zlepšující se mladíci Kuminga, Moody a Patrick Baldwin Jr. zní stále lépe než pravděpodobně cokoliv, co by získali ve výměnách.

Pokud hráčům vydrží zdraví a forma, není důvod nevěřit, že tento velezkušený tým doplněný o mladší hráče nemůže příští rok být minimálně černým koněm na zisk titulu. Dokud takhle parta dokáže být konkurenceschopná a přidávat do své hry nové elementy, budou Warriors vždy hrozbou pro celou ligu.