Sága kolem Luola Denga a Los Angeles Lakers spěje ke svému konci. Během celého léta se spekulovalo o řešení vysokého kontraktu 33-letého forwarda. Situace nakonec dospěla k celkem očekávanému závěru. Obě strany se totiž dohodly na tom, že Lakers vykoupí Denga se smlouvy.

Toto rozhodnutí dává smysl, jak pro hráče, tak pro klub. Dvojnásobný účastník All-Star game již nebyl takřka vůbec využíván. V minulé sezóně odehrál jediný zápas. A to přesto, že netrpěl žádnými zdravotními problémy. Tento fakt musel být pro bývalého hráče Chicaga či Miami velmi frustrující. Zvláště když se považuje za hráče, který na hřišti stále může být efektivním. Po ukončení současné smlouvy se stane volným hráčem a může očekávat nabídky od ostatních týmů.

„Luolovi chceme poděkovat za čas strávený v Lakers. Tento krok jsme učinili, abychom disponovali větším prostorem pod platovým stropem a flexibilitou s kádrem. Pokračujeme v budování týmu podle naší vize,“ prohlásil k celé situaci generální manažer klubu.

BREAKING: Lakers, Luol Deng reportedly finalizing buyout to become free agent.https://t.co/cMCshkYEWG pic.twitter.com/9LdmqNctYQ

— Lakers Nation (@LakersNation) 1. září 2018

Z perspektivy Lakers jde o jasnou záležitost. Nijak se netajili tím, že se svého nepotřebného svěřence chtějí zbavit. Z původního čtyřletého kontraktu za 72 milionů dolarů, zbývají Dengovi dva roky, během kterých by si přišel na 36.8 milionů USD (7.5 mil. z nich podle Adriana Wojnarowskiho z ESPN Deng oželí). Na prakticky nehrajícího hráče se jedná o astronomické náklady. Díky vykoupení bude moci příští rok tým kolem Magica Johnsona operovat s větším prostorem pod platovým stropem. Ten se zvětší z 25 mil. dolarů (před rozvázáním spolupráce) na přibližně 38 milionů dolarů. Slavnému týmu z Los Angeles se tak pro příští trh s volnými hráči otevírá prostor podepsat další hvězdu po bok LeBrona Jamese.