Tréninkové kempy se kvapem blíží, většina týmů zahájí přípravu již za šest týdnů. U Sixers stále panuje nejistota ohledně zdraví Joela Embiida a zda bude připraven se kempu zúčastnit.

Hlavní trenér Nick Nurse hovořil o zdravotním stavu své hvězdy a špatné sezóně týmu z minulého ročníku v rozhovoru s Brianem T. Smithem z TalkSport. Nurse řekl, že „si není jistý“, zda Embiid bude moci účastnit kempu, který začíná příští měsíc. Dodal však povzbudivou poznámku, že „všechny zprávy jsou zatím pozitivní“.

„Vím, že velmi tvrdě pracuje, a myslím, že to vypadá dobře,“ řekl Nurse. „Ať už je připraven na tréninkový kemp nebo ne, myslím, že než se tam dostaneme, bude třeba učinit ještě mnoho dalších rozhodnutí. Ale hlavní je, aby byl zdravý a mohl hrát na maximum svých schopností, protože je bezpochyby úžasný“.

Embiid se od získání titulu MVP v roce 2023 ani zdaleka nepřiblížil k odehrání celé sezóny. V sezóně 2023/24 odehrál pouze 39 zápasů, než podstoupil operaci menisku levého kolena a v minulé sezóně nastoupil pouze v 19 zápasech, než byl v únoru kvůli přetrvávajícím problémům s kolenem vyřazen ze hry. V dubnu podstoupil artroskopickou operaci.

Komentář Nurse je první informací o zdravotním stavu Embiida od doby, kdy prezident basketbalových operací Daryl Morey po draftu prohlásil, že se zotavuje „přibližně“ podle plánu a bude připraven na začátek přípravného kempu. Bez ohledu na stav jeho kolena s ním budou Sixers opatrní a budou se snažit ho postupně připravit na zahájení sezóny.

„Když je na hřišti a hraje, máme šanci vyhrát, což je úžasné,“ řekl Nurse. „Chceme se jen ujistit, že je zdravý, a nechat ho hrát delší dobu.“

Philadelphia bez své nevětší hvězdy prudce klesala tabulkou a vyhrála pouze 24 zápasů, přestože na začátku sezóny byla považována za potenciálního uchazeče o titul. Zranění postihla celý kádr Sixers a poslední týdny sezóny strávili s provizorní sestavou, zatímco se hromadily prohry. Takový Paul George odehrál pouze 41 zápasů a Tyrese Maxey 52.

Nurse to nazval „opravdu nešťastnou sezónou“, ale díky lepšímu zdravotnímu stavu hvězdných hráčů týmu a příchodu VJ Edgecombea, který byl vybrán jako třetí v letošním draftu, panuje nový optimismus.

„Každý večer to bylo téměř čtyři, pět, šest hráčů,“ řekl Nurse o zraněních v minulé sezóně. „Prostě jsme nemohli dosáhnout žádné kontinuity. Loni jsme protočili neuvěřitelných 40 různých hráčů. Tak to trochu hodíme za hlavu. Vrátíme se zpátky do hry a to je to, co chceme udělat.“