Tým kolem hvězdného rozehrávače Tyrese Haliburtona vstupoval do letošní sezóny s velkými očekáváními. Zvláště, když loni došel do finále Východní konference i turnaje NBA.

Realita je zatím trochu jiná. V letošním ročníku turnaje skončili Pacers ve své skupině s bilancí 0-4 poslední a ve slabší Východní konferenci jsou zatím s bilancí 9-14 na 10. místě.

V tomto týdnu Indiana podlehla i bídným Toronto Raptors, kteří do zápasu vstupovali s bilancí 6-15. V rozhovoru s novináři po utkání rozehrávač Tyrese Haliburton zdůraznil, že on i jeho spoluhráči mají na víc a že to musí začít ukazovat.

„To, jak teď hrajeme, je trapné. Každý tým teď hraje tvrdě. Každý tým je mladý a má energii. Pracujeme tvrdě, ale musíme přidat a musí to být hlavně poznat na hřišti.“

Haliburton, který se v předchozí sezóně dostal do třetího týmu All-NBA, se na podzim rozjížděl pomalu. Jeho úspěšnost střelby z pole (41,6 %) a tříbodových pokusů (34,0 %) je nejnižší v kariéře. Průměruje 17,6 bodu a 8,5 asistence na zápas a to poté, co v předchozích dvou sezonách měl průměry 20,4 bodu a 10,7 asistence.

"I have to do everything better and harder. Because I'm not ready to piss away a year of my career or this organization's and this team's season."

Haliburton says #Pacers' 9-13 record is a reality check individually and collectively. pic.twitter.com/I80Wi8P3Zn

— FanDuel Sports Network Indiana (@FanDuelSN_IND) December 5, 2024

„Teď je potřeba se podívat do reality, individuálně i kolektivně,“ řekl Haliburton. „Kluci se na sebe musí podívat do zrcadla a zeptat se sami sebe, co mohou udělat lépe. To začíná u mě. Musím být lepším lídrem. Musím dělat všechno lépe a tvrději, protože nejsem připraven promarnit rok své kariéry, ani sezónu této organizace nebo tohoto týmu."

Pacers se v prvních šesti týdnech sezony potýkali s problémy se zraněními. Člen základní sestavy Andrew Nembhard vynechal v listopadu 12 zápasů kvůli zranění pravého kolena a další hráč základu Aaron Nesmith je mimo hru už více než měsíc kvůli výronu levého kotníku. Indiana také přišla o oba své náhradní pivoty - Isaiaha Jacksona a Jamese Wisemana.

Přesto se na to Haliburton nechce vymlouvat. „Nemůžete ovlivnit, jestli se vám podaří každá střela. Nemůžete ovlivnit způsob střídání. Takové věci nemůžete ovlivnit,“ řekl Haliburton. „Ale můžete kontrolovat, jak tvrdě a s jakou energií budete hrát. To všechno jsou věci, které se dají kontrolovat. Každý si musí udělat takovou malou vnitřní kontrolu, podívat se do zrcadla a zjistit, co můžeme udělat lépe.“

Indiana měla šanci odrazit se od dna v zápase proti Brooklynu, ale po porážce 90:99 jim sebevědomí zase o něco kleslo.