V Chicagu prožívají skvělý vstup do sezóny. Tým, který ještě nedávno patřil spíše do spodní poloviny Východní konference se najednou díky bilanci pěti výher a pouhé jedné porážky pohybuje na předních příčkách. I toto skvěle fungující mužstvo ale postihla poměrně zásadní rána, trenérský štáb se totiž bude muset vypořádat s vážným zraněním stabilního člena základní sestavy.

Nešťastný zápas s New Yorkem má vážný následek

Zápas s Knicks byl totiž pro šestinásobné šampiony NBA dvojnásob smolný. Nejenže utrpěli první porážku v sezóně poté, co DeMar DeRozan minul potenciálně vítěznou střelu, ale navíc se vážně zranil Patrick Williams. Až následující den vyšlo najevo, že jeho potíže se zápěstím jsou natolik vážně, že kvůli nim vynechá minimálně celý zbytek základní části.

Teprve 20letý mladík, který v lize začal druhou sezónu je přitom pro tým důležitý. Za pět odehraných zápasů měl průměry 6,6 bodů a 2,2 doskoků a všichni očekávali další zlepšení. Navíc byl výraznou oporou pod košem, kde Bulls trochu chybí více vysokých hráčů.

„Je mi ho líto. Měl za sebou opravdu dobrou přípravu a nasazovali jsme jej v zápasech proti těm nejlepším podkošovým hráčům soupeře, což pro něj nebylo jednoduché. Opravdu se velmi snažil a zlepšoval, mrzí mě co se mu nyní stalo“, komentoval celou situaci trenér Billy Donovan.

Patrick Williams had an ankle injury, shoulder injury, and now a season-ending wrist injury all before the season is even two weeks old. Just brutal luck for him and the Bulls.

— Ricky O'Donnell (@SBN_Ricky) October 29, 2021

Chicago si nyní bude muset poradit i bez čtyřky loňského draftu, a to může být významný problém, především proti týmům, které mají pod košem dominantní hráče, jako jsou Sixers, Celtics, Nets nebo Lakers. Ve zbytku zápasu proti Knicks zaujal volné místo Tony Bradley, který měří 208 cm, jenomže na rozdíl od Williamse neumí střílet trojky, čímž poněkud narušuje herní styl svého týmu.

Bude nízká sestava dlouhodobě úspěšná?

Pokud tedy nevsadí na něj, zbývá trenérovi možnost hrát s nízkou sestavou. Do utkání proti Jazz, které Bulls ovládli 107:99 nastoupil Javonte Green, který měří 193 cm, a i přestože není příliš produktivní, dokáže odvést spoustu černé práce. Kouč tak navíc může sáhnout k možnosti posunout pod koš DeMara DeRozana, kterému tahle pozice není úplně cizí. Pokud se tyto možnosti neosvědčí, mohl by více prostoru na palubovce dostat také Derrick Jones Jr., který ale doposud odehrál pouze jeden zápas.

Ona varianta s nízkou sestavou by ale mohla Bulls fungovat. Po zranění Williamses se týmu dařilo relativně úspěšně udržet na uzdě Juliuse Randla a další večer si poradili i s Rudy Gobertem. Hráči jako Lonzo Ball, Alex Caruso nebo zmíněný Javonte Green tak museli vynakládat v obraně více úsilí, a i přestože spousta situací skončila faulem, Randle svým výkonem šance Chicaga rozhodně nepohřbil.

Nelze se úplně divit, Bulls mají prozatím čtvrtou nejlepší obranu v lize, a to i díky tomu, že Caruso a Ball patří k nejlepším hráčům co se týká získávání míčů, což dává týmu větší naději na to, že by ztráta Williamse možná nemusela být až tak bolestivá, Zda taktika hry s nízkou sestavou funguje, ukáže ale až čas. Bude záležet na to, jak si mužstvo poradí s dalšími dominantními hráči v podkošovém prostoru, jako Joel Embiid, Anthony Davis nebo Janis Adetokunbo.

Pokud by vedení zjistilo, že tato varianta prostě nefunguje, může se poohlédnout po výměně. Kupříkladu Marvin Bagley III čeká na vysvobození ze svého nízkého vytížení v Sacramentu, přitom ve 22 letech a se svými 211 cm, by se mohlo jednat o solidní posilu. Bulls ale prozatím je času dostatek, a tak není důvod nezkusit nejdříve novou variantu s nižší sestavou. Čas ukáže, zda s ní uspějí či nikoliv. Co si myslíte o nové situaci v Chicagu vy?

This was where Patrick Williams got hurt, I’m guessing pic.twitter.com/p4suXhG2Mi

— Patrick Fenelon 🌹 (@Patrick_Fenelon) October 29, 2021