Nedávná výměna trenéra New Yorku příliš nepomohla. Knicks jsou v polovině základní části na předposledním místě Východní konference (horší je pouze Atlanta). Občas se sice povede týmu z Mannhatanu nějaký zápas vyhrát, ale porážky stále převažují a postup do play off se stává čím dál tím více nereálným. Pomalu se blíží únorová přestupní uzávěrka – bude New York během ní prodávat?

Nejčastěji se mluví o výměně Marcuse Morrise a Dennise Smithe Jr. Zatímco druhý jmenovaný s velkou pravděpodobnosti v následujících dnech New York opustí, 30letého Morrise by vedení raději udrželo. Podle zdrojů blízkých týmu se představitelé Knicks shodují v názoru, že by rodáka z Philadelphie vyměnili pouze za neodolatelnou nabídku v podobě podobně produktivního hráče.

Marcus Morris totiž zažívá ve svém pátém týmu nejlepší osobní statistiky, když průměrně střílí 19 bodů na zápas se skvělou 46,9% úspěšností střelby trojek. O forvarda Knicks se údajně zajímá několik play off týmů, ty ale nabízejí pouze pozdní výběr v prvním kole draftu, o který už vedení tolik nestojí. Morris si letos vydělá 15 milionů dolarů, do přestupu by se proto pravděpodobně musel zapojit i třetí tým, jelikož Knicks další končící smlouvu nechtějí.

Marcus Morris' loving it in NYC. #Knicks #NewYorkForever pic.twitter.com/5iG6ui2xcA

— Knicks Nation (@KnicksNationCP) 9. ledna 2020

Na skvělé výkony nejlepšího týmového střelce a druhého nejlepšího trojkaře ligy ale doplácí loňský nováček Kevin Knox. Dvacetiletý mladík přišel o téměř deset minut na hřišti, což se negativně projevilo na jeho průměru, který spadl z téměř třinácti na 7,5 bodu na zápas. Proto se už objevily hlasy, zdali by Knicks neměli zvážit jeho případnou výměnu. Devítce draftu nepomohl ani návrat Reggieho Bullocka po zranění, toho totiž trenér Miller začal ihned využívat. Také proto se ostatně kouči Knicks vyčítá, že ignoruje filozofii rozvoje mladých hráčů.

Knox byl na draftu v roce 2018 považovaný za nesmírný talent, jenž ovšem musí dostat příležitost, aby se mohl projevit. Jeho bývalý kouč z univerzity v Kentucky John Calipari o něm prohlásil, že je sice pro svůj věk ještě na NBA nepřipravený, ale pokud se s ním bude dobře pracovat, mohl by se z něho do tří let stát důležitý člen jakékoli sestavy. „Zůstávám trpělivý a snažím se učit od zkušenějších spoluhráčů,“ řekl nedávno novinářům rodák z arizonského Phoenixu.

Drummond, Love nebo Towns?

I když se New York stále snaží získat hvězdu, tak by příchod Andreho Drummonda nedával příliš smysl, protože ten může v létě zamířit na trh volných hráčů. Knicks se proto za něj budoucí aktiva či mladé hráče Detroitu dávat nechce. Kevin Love není také vůbec levný a navíc do budoucna ani příliš perspektivní. A zatím neexistují žádné náznaky, že by Minnesota zamýšlela vyměnit Karla-Anthonyho Townse. Navíc: všichni zmínění jsou centři a ve slavné Madison Square Garden chtějí na této pozici vsázet na nadějného Mitchella Robinsona, jenž se neustále zlepšuje.

Ještě k Morrisovi: zástupci Knicks jsou mile překvapeni, jak skvěle si vede, takže momentálně není důvod, aby byl vyměněn. „V New Yorku se mi líbí a chtěl bych zde dlouhodobě zůstat,“ řekl nedávno nejlepší střelec Knicks. „Všechno je o příležitosti. Konečně jsem v NBA našel tým, který mi dokonale sedí.“ New York tak pravděpodobně vytrejduje jiné hráče – například Dennise Smithe Jr, Bobbyho Portise nebo Juliuse Randlea. Stěhovat by se ovšem také mohl Reggie Bullock či Frank Ntilikina. O spekulace zkrátka v "Big Apple" není nouze.

NBA Rumors: Pistons Led Talks For Trade With Knicks Involving Andre Drummond For Julius Randle And Frank Ntilikinahttps://t.co/Ehdn8uLTWj pic.twitter.com/dL8YUZJ2eI

— Fadeaway World (@FadeawayWorld) 12. ledna 2020