Sága okolo odchodu Bena Simmonse je stále daleko od svého rozuzlení, ale s každým dnem a zprávou od lidí okolo něj a z jeho stávajícího klubu roste jistota jeho odchodu. Vzhledem k situaci na trhu, tomu, co za něj vedení požaduje a že nejde o hráče bez problémů by se tak mohla otevírat téměř ideální možnost i pro menší kluby, jak získat eventuálně velkou hvězdu, kterou australský rozehrávač stále může být.

Velké trhy jsou ve výhodě

Od roku 2019 hned 11 úřadujících členů All Star týmů změnilo své působiště. Více než polovina – LeBron James, Kawhi Leonard, Paul George, Anthony Davis, Kyrie Irving, Kevin Durant a James Harden – jich šlo buď do New Yorku nebo do LA. Všech jedenáct jich šlo do týmů, které jsou mezi top 11 v marketingových žebříčcích.

To není až tak překvapivé, hráči tohoto kalibru většinou mění působiště, aby se dostali do lepšího města, než ve kterém začínali. Samozřejmě jsou hráči, kterým by nevadilo nastupovat v místě, které marketingově není až tak zajímavé, pokud by to znamenalo vyhrávat. Jenomže jsme v roce 2021 a pokud chcete ovládnout NBA, znamená to obvykle nutnost spojit se s dalšími hvězdami, které budou pravděpodobně na trhu vybíravější. Poslední volný hráč, který se mohl pyšnit oceněním členství v All-NBA týmu a podepsal v klubu mimo první jedenáctku marketingově nejzajímavějších míst byl LaMarcus Aldridge se Spurs v roce 2015 – odměnou mu byl odchod Leonarda o pár let později.

To ale neznamená, že tyto marketingově méně atraktivní týmy nemohou uspět – podívejte se na Milwaukee – jen mají méně možností, jak se k úspěchu dostat. Nejsou prostě atraktivními cíli pro volné hráče a asi nelze očekávat, že by třeba Kevin Durant šel zachraňovat Detroit. Samozřejmě je možné riskovat, kupříkladu Raptors využili toho, že se Boston a Philadelphie lekli končícího kontraktu a historie zranění Kawhi Leonarda a vzali jej do týmu – výsledkem byl mistrovský titul.

Na Západě i na Východě je plno, spojí svou budoucnost s Minnesotou?

Zisk Bena Simmonse s sebou přináší spoustu rizik. Mimo těch dobře známých s jeho střelbou si dost možná vezmete hráče, který za váš tým ani nechce nastupovat. V zákulisí se totiž hovoří o tom, že sám hráč požaduje výměnu do jednoho ze tří top kalifornských celků. I přestože sám 25letý hráč se stále soustředí na tento velký trh, ten mu je dost pravděpodobně v současné době zavřený.

Ben Simmons could be fined up to $1.3 million for skipping Sixers’ training camp, per Brian Windhorst

“The Simmons side has told me ‘we are prepared for that ramification.’” pic.twitter.com/frgqF60FRs

— NBA Central (@TheNBACentral) September 5, 2021

Warriors zatím nejsou schopni splnit požadavky vedení Sixers a je otázkou, jestli by se jim to vyplatilo. Lakers nemohou dorovnat plat jedničky draftu 2016 aniž by nezahrnuli do výměny některou ze svých hvězd a Clippers mají pouze jeden výběr v prvním kole draftu, jenž mohou vyměnit a téměř žádné mladé hráče o které by mohla mít protistrana zájem.

Na Východě USA to není lepší, Nets už nemají v podstatě nikoho zajímavého mimo své „velké trojky“, u Knicks by byl otazníkem i herní styl do nějž by pravděpodobně rodák z Melbourne neseděl. Bulls se rozhodli ponechat si Zacha LaVina a postavit okolo něj tým, takže tato možnost taktéž padla.

Pořád ale mluvíme o trojnásobném All-Star hráči, kterému zbývají čtyři roky smlouvy a je v současné době více než dostupný. Vzhledem ke zmíněné situaci na velkých trzích se tohle jeví jako ideální šance pro „menší“ týmy. Taková Minnesota se za uplynulých 18 let nedostala do play off, Cleveland byl v této fázi soutěže naposledy s LeBronem Jamesem na soupisce, ale pokud by na ni nyní přidali Simmonse, spolu s mladým jádrem klubu by to mohl být recept na úspěch.

Právě o zájmu Timberwolves se nyní živě diskutuje. Karl-Anthony Towns je podkošový hráč, který umí střílet i z větší vzdálenosti, což se k Simmonsovi hodí a v týmu je i jednička draftu 2020 Anthony Edwards, jenž se bude zlepšovat. Vedení Sixers by mohlo navíc slyšet na nabídku D'Angela Russella a třeba dvou výběrů v draftu. Situace se ale může rychle změnit. V podobné situace se nacházejí i kluby jako Hornets nebo Pacers a i ty mohou zamíchat kartami.

Pro většinu těchto klubů může každopádně jít o výjimečnou příležitost a na dalšího podobného pro ně dostupného hráče si možná budou muset počkat velmi dlouho. Využije některé z týmů z méně atraktivních míst tuto možnost?

Odds on Ben Simmons' next team, if he leaves the 76ers, per @betonline_ag:

Trail Blazers 2/1
Timberwolves 11/4
Kings 5/1
Warriors 7/1
Spurs 8/1
Raptors 10/1
Cavaliers - 12/1
Thunder - 12/1
Clippers 14/1
Lakers 18/1
Shanghai Sharks 20/1

Yes, that last one is on the board.

— Keith Smith (@KeithSmithNBA) September 2, 2021